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dite de Vallouise, située à quelque distance de Briançon, j'ai rencontré, 

 au pied du contrefort de la montagne des Puits-Près, qui est couronné 

 par la chapelle de Saint-Romain, une colonie nombreuse de l'insecte qui 

 me préoccupait. Arrivé, vers neuf heures du matin, dans une petite clai- 

 rière couverte d'un maigre gazon et de touffes très-basses de Rosa spino- 

 sissùna, et ombragée de quelques jeunes mélèzes très-clairsemés, je vis 

 d'abord un certain nombre de mâles. A dix heures, les femelles commen- 

 cèrent à paraître. Je m'attachai à les suivre des yeux, dans l'espoir 

 qu'elles me révéleraient leurs nids. Je ne tardai pas à en voir une péné- 

 trant dans la terre par un trou circulaire et paraissant perpendiculaire au 

 sol ; quelques recherches dans le voisinage me firent découvrir un assez 

 grand nombre de trous semblables, les uns sans couronnement, les autres 

 surmontés d'une cheminée, tantôt complète, tantôt seulement commencée, 

 assez ressemblante à celle que construit VAntop/wra paridina, ou à celle 

 de VOdyncrus spinipcs L., dont Réaumur a donné l'histoire dans le 

 tome VI de ses mémoires. Les galeries les moins profondes ou encore ina- 

 chevées étaient celles qui n'avaient pas de cheminée. J'ai éprouvé un vrai 

 plaisir à suivre des yeux les travaux de ces laborieuses petites bêtes. Le 

 creusement de la galerie est conduit jusqu'à une certaine profondeur, 

 sans que l'insecte s'occupe de la cheminée; il détache avec ses mandi- 

 bules un petit nombre de parcelles de terre, qu'il réunit en petite masse 

 à peu près du volume de sa tète, apporte au dehors cette charge, en mar- 

 chant h. reculons, et va la jeter à quelque distance au-dessous du trou de 

 la galerie. L'accumulation de ces petits déblais suffit pour annoncer le 

 voisinage d'un nid, quand même son ouverture serait masquée ou bou- 

 chée; mais il suffit que le sol vienne à être mouillé pour que la forme de 

 ces matériaux s'efface. Ce travail est continué ensuite de la même ma- 

 nière, mais l'ouvrière s'occupe alternativement du déblaiement et de la 

 construction de sa cheminée. Pour ce dernier ouvrage, elle apporte, tou» 

 jours avec ses mandibules, une portion de terre plus petite que dans le 

 premier cas, et la fixe sur les bords de sa construction. Chaque partie qui 

 vient d'être ajoutée se distingue du reste par son état d'humidité, 

 jl La cheminée est terreuse, friable, uniforme, non fenêtrée ; elle est géné- 

 ralement un peu courbée et quelquefois couchée sur le sol. 



La galerie est cylindrique, à peu près perpendiculaire et longue de 

 6 centimètres environ; au bout se trouve la coque, placée un peu oblique- 

 ment sur un côté, de manière à former avec elle un angle très-ouvert. 



Coque. — Long. 2 à 2 3/Zt, épaiss. 1 cent. — Elle est terreuse, à parois , 



