Conlribution à Vi-iudc des Vespides. 149 



fois les P. vicina avaient choisi une chaumière abandonnée et c'est 

 au toit sans plafond qu'elles avaient construit leur hahitation. 



J'espérais trouver les guêpes engourdies par le froid. Il devait y 

 avoir dans le nid une bonne chaleur interne, parce qu'on entendait 

 un bourdonnement continuel et assez intense. 



Nous avions apporté avec nous un appareil photographique, mais 

 il ne nous fut pas possible d'obtenir une bonne épreuve, d'autant plus 

 (ju'il fallait la prendre à l'aide de magnésium, car le soleil, avec sa 

 chaleur, nous aurait rendu l'ennemi trop redoutable. 



Le nid mesurait 1™,20 cent, de largeur sur 90 cent, de hauteur; il 

 était fixé directement au toit, et présentait un aspect bien singuHer 

 par la succession des gâteaux qui graduellement diminuaient de gran- 

 deur, avec leurs bords antérieurs irrégulièrement ondulés. Postérieu- 

 rement ils étaient tous attachés au mur, et, tandis que les supériiMU'S 

 sortaient en dehors de plus d'un mètre, les gâteaux inférieurs devaient 

 mesurer au plus un palme de largeur. L'espace qui séparait un gâteau de 

 l'autre variait de lo à 18 ou 20 mill., exactement comme dans les autres 

 nids décrits plus haut. 



Naturellement je désirais vivement joindre ce bel exemplaire à ceux 

 de la collection du Musée; mais il fallait en faire sortir les habitants 

 qui, cependant, résistaient à la fumée de soufre, de péthtle et d'éther. 

 Ils s'éloignaient du nid pour quelque temps, puis revenaient bientôt, 

 jusqu'à ce qu'une partie du nid eût pris feu. 



Il n'est pas rare de voir cette espèce occuper des maisons aban- 

 données, pour y bâtir leurs nids, et on m'a cité le fait d'un essaim, 

 qui, ayant occupé une chapelle abandonnée, allongea les couches de 

 son nid par tout le toit et ainsi le recouvrit entièrement. Dans ce cas, 

 il fut également bien difficile de forcer les guêpes à abandonner leur 

 nid; on y parvint seulement au moyen de beaucoup de fumée et de 

 feu. qui finalement détruisit presque entièrement la misérable chapelle. 



Un autre nid de P. ririna qui enrichit les collections du Musée, m'a 

 donné l'occasion d'un examen plus minutieux. C'était un abri fort 

 singulier que les ingénieux insectes choisirent cette fois pour leur 

 nid : une barrique vide, de 80 cent, de hauteur sur oS cent, de dia- 

 mètre, qui. debout et découverte, restait oubliée dans une hutte; 

 abandonnée! La construction devait être encore récente et était 

 formée par 21 couches, mesurant 28 cent. 



Les dernières couches en dessus formaient une sorte de couvercle, 

 tandis que toute la moitié inférieure de la barrique était vide. Les cou- 

 ches en général représentaient des disques complets et parfaitement 

 plans; chacun d'eux mesurait 10 mill. de hauteur et leur intervalle 



