(20) Monographie ilrs (iurijcs. 279 



en carton, les grosses toiles-abris des serres et des espaliers, etc.. Je 

 les ai vues s'attaquer aux feuilles sèches, à celles des lilas lorsqu'elles 

 sont recoquevillées par la sécheresse de l'été. Elles utilisent aussi les 

 tiges sèches des plantes et la mousse, principalement du genre 

 Hypnuiii. 



La multiplicité des matériaux employés explique le polychromisme 

 (jui se remarque dans le nid des Guêpes. Chaque boulette utihsée ap- 

 porte une nouvelle teinte, de sorte que le carton, principalement celui 

 des enveloppes, est veiné de fauve, de gris, de jjrun et de marron sui- 

 vant tous les tons possibles. On comprend facilement que la pâte faite 

 avec du bois de saule est plus blanche ipie celle où il ne se trouve 

 que des libres de chêne ou de noyer, surtout si le bois est décomposé 

 depuis longtemps. 



Les piliers et les attaches du sommet du nid sont toujours en pâte 

 beaucoup plus dure, résistante et recouverte d'un vernis qui en aug- 

 mente la sohdité. Il est à remarquer que le dessus des gâteaux est en- 

 duit d'une forte proportion de sécrétion glandulaire qui durcit le carton 

 et permet à la population de passer constamment sans endommager le 

 ftind des alvéoles. 



Le carton fabriqué par les Frehms est très cassant, friable: les fibres 

 ligneuses étant coupées en très petits fragments. Celui des Guêpes est 

 plus léger et beaucoup plus souple, surtout dans les premières enve- 

 loppes, car les libres dont elles sont composées sont visiblement plus 

 minces et plus longues. 



Œufs et larves. — L'œuf est blanc laiteux, allongé, légèrement 

 arqué, arrondi d'un bout et plus étroit de l'autre. C'est par cette der- 

 nière extrémité qu'il est fixé au bas de l'alvéole au moment où il est 

 pondu par la mère. 11 est tenu ainsi collé par une substance très adhé- 

 sive qui entoure la pointe la plus petite et le maintient pendu l'extré- 

 mité la plus grosse tournée du côté de l'ouverture de l'alvéole. 



La jeune larve éclose, conserve pendant près de vingt-quatre heures 

 la partie posté-rieure enfermée dans la dépouille de r(euf. Ensuite par 

 sa croissance et certains mouvements qu'elle ellectue, elle la repousse, 

 s'en débarrasse complètement et reste collée par un mucus visqueux 

 dont est garnie l'extrémité de son corps. C'est à ce moment que se 

 produit la première mue, dont l'exuvie reste adhérente à la masse vis- 

 queuse. A peine éclose, la larve est l'objet de visites assidues de la 

 part de la reine ou des ouvrières qui lui olTrent à boire un liquide 

 qu'elles dégorgent. Sa croissance est rapide quand il fait chaud, mais 

 elle est lente (luand la température est basse. .J'ai pu compter trois 



