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mues pendant r/'volulion complète d'une Inrve. c'est-à-dire depuis sa 

 sortie de r(euf jusqu'à sa nymphose. Elles se font très normalement 

 et les dépouilles demeurent toutes collées à la masse visqueuse qui 

 retient la larve. On retrouve simvent les exuvies lix/'es à une des parois 

 alvéolaires, à l'endroit où était collée la jeune larve. 



D'autres fois elles sont repoussées au fond de l'alvéole, car la larve 

 devenue.'grosse se déplace et se lixe au fond; elle est alors la bouche 

 tournée du côté du centre du gâteau, position qu'elle conserve géné- 

 ralement jusqu'à la nymphose. A celte époque elle est aussi large (|ue 

 l'alvéole, ce (jui lui aide ijeaucbup à se maintenir en place sans lisfiiu* 

 de tomher. 



Quel(|ues jours après son éclosion, la larve reroit, m nuti'c de la 

 nourriture liquide, des insectes linement malaxés qui lui sont présentés 

 sous la forme d'une très petite houlette qu'elle saisit avec ses mandi- 

 bules. Elle triture à nouveau la pâtée et l'avale peu à peu y compris 

 les parties chitiiieuses. Ce sont le plus souvent des Diptères et des l>t'- 

 pidoptères diurnes qui lui servent ainsi d'alimenls. La mère au dt-but 

 de la colonie, et plus tard les ouvrières s'emparent des insectes au \ol. 

 II est facile de suivre une guêpe en chasse. Elle va d'un vol lent et 

 saccadé au-dessus des fleurs, des Ombellifères,de préférence, des feuil- 

 lages exposés au soleil, et se précipite sur tout insecte qu'elle aper- 

 çoit. Dès qu'elle l'a touché des antennes et des pattes, elle sait si il est 

 de bonne capture. Si elle le reconnaît inutilisable, elle continue son 

 exploration. Si c'est un fj;ibier de choix, elle le saisit brusquement et 

 lui broie la tète en quelques coups de mandibules. L'insecte est tué sur- 

 le-champ, sans (|ue son adversaire ait fait usage de son aiguillon. 



Le plus souvent, poiu' le di'peçage, la guêpe s'accroche par um- patte 

 de derrière à un objet (pielcon(pie ou bien se laisse tomber sur le sol 

 avec sa proie. S'il s'agit de découper un Diptère, elle en rejette ies 

 ailes et les pattes et met en bouillie la tète et le thorax. Si elle a cap- 

 turé un Papillon, la tète, les ailes, les pattes et souvent l'abdomen sont 

 abandonnés, le thorax seul est conservé comme morceau digne de ses 

 nouriissons. Les Abeilles sont constamment la victime des grosses 

 Guêpes Frelons, qui en utilisent seulemtnit le tlK»ra\, le reste du corps 

 étant recouvert de téguments i)eaucoup trop durs. 



Les larves ont la propriété de sécréter par la bouche un liquide abon- 

 dant. Dès qu'on les touche, on voit sourdre une grosse goutte trans- 

 parente, qui occupe la plus grande partie de la face. La reine, les ou- 

 vrières et les mâles sont friands de cette sécrétion, aussi savent-ils 

 exciter les nourrissons à leur fournir ce breuvage. Les larves absor- 

 bent également le liquide (lu'elles-mêmes produisent et cela particulière- 



