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percule d'une façon très irivgulilTo. Les uns perforent le sommet, 

 les autres pratiquent une entaille circulaire. Dès qu'ils sont sortis, une 

 de leurs premières occupations est d'aller mordiller les larves voisines 

 et de happer la gouttelette de liquide que celles-ci dégorgent. .l'ai vu 

 souvent aussi de vieilles ouvrières leur ollrir à lécUer leur langue toute 

 imprégnée de li(piide. Du reste les jeunes ne tardent pas à partager les 

 boulettes de nourriture apportées par les anciennes et à donner en- 

 suite la becquée aux larves. Enfin le troisième ou le quatrième jour 

 elles sortent du nid, vont à la provision et prennent définitivement leur 

 nMe de cailonnières, de pourvoyeuses et de nourrices. 



Dès qu'un imago est sorti de son cocon, les ouvrières opèrent un 

 léger nettoyage dans l'alvéole, et la reine ne tarde pas à y pondre. Le 

 même alvéole sert donc plusieurs fois, principalement en été, époque 

 à laquelle les larves demeurent seulement une dizaine de jours pour 

 atteindre toute "leur taille. Nous avons vu que le temps d'incubation 

 varie de o à 12 jours, suivant la température. Il en est de même pour 

 les larves, la chaleur et l'abondance de nourriture favorisent la rapi- 

 dité de leur croissance; il faut de 12 à 18 jours pour le développe- 

 ment d'une femelle, depuis son éclosion jusqu'à sa nymphose, lo jours 

 environ pour les mâles et, en été, beaucoup moins pour les larves 

 d'ouvrières. Les femelles demeurent ainsi beaucoup [ilus de temps que 

 les autres à l'étal larvaire; mais la durée de la nymphose m'a paru 

 sensiblement la même pour toutes les larves en les prenant à la même 

 saison, soit une dizaine de jours pendant la période de grande pro- 

 duction. 



Des différents sexes. — Les premiers gâteaux sont uni(piement 

 formés de petits alvéoles dans lesquels sont élevées seulement des 

 ouvrières. Ce n'est que lors(iue la colonie est devenue très populeuse, 

 (jUB les ouvrières construisent des gâteaux faits uniformément de 

 grands alvéoles où la reine dépose les œufs qui donneront naissance 

 aux femelles. C'est également à cette époque que sont pondus les OMifs 

 mâles, soit dans les grands alvéoles, soit aussi, mais en plus petit 

 nombre, dans les alvéoles d'ouvrières. 



Les larves des femelles sont noui'ries copieusement et le développe- 

 ment de leurs organes reproducteurs n'est pas arrêté par le manque 

 d'espace, car leur berceau est suffisamment spacieux. Leurs cocons 

 s'élèvent distinctement en forme de dômes au-dessus des alvéoles. 

 Dans les petits alvéoles, le cocon lissé par les larves mâles s'allonge 

 au-dessus du niveau général, tandis qu'il n'atteint pas tout à fait le 

 sommet des grands alvéoles. Voici la composition d'un nid de Veapa 



