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culgaris L. pris au commencement du mois d'octobre. Il renferme dix 

 gâteaux, dont les six premiers vont en augmentant de diamètre et les 

 trois derniers en décroissant. Les sept premiers renferment seulement 

 des larves d'ouvrières avec quelques mâles disséminés dans le o^ ou 

 le G'^ et dans le 1'', tandis que les 8'', 9« et 10'^ gâteaux sont construits 

 entièrement avec de grands alvéoles, et c'est là que se trouvent les 

 larves de femelles et de mâles. 



Lorsque le nid a atteint sa plus grande dimension, il est rare de 

 rencontrer des larves dans le premier gâteau, qui reste vide et souvent 

 en mauvais état d'entretien. 



.le n'ai jamais vu pondre les ouvrières, mais d'après les expériences 

 faites par ^I. Paul Marchai {Archives de zoologie expérimentale et géné- 

 rale 1890) on sait que normalement il existe, chez la Vespa germa- 

 nica F., en août, un petit nombre de grosses ouvrières, mieux nour- 

 ries, qui pondent des u'ufs partliénogénétiques donnant naissance à des 

 mâles. Lorsque la reine est supprimée, il parait que le tiers des ou- 

 vrières devient fécond, mais seulement en œufs mâles. 



Quant aux mâles, leur rôle se borne exclusivement à la fécondation 

 des femelles. 



Nourriture des adultes. — Les Guêpes adultes se nourrissent 

 de matières liquides : soit des sucs contenus dans les insectes malaxés 

 pour l'alimentation des larves, soit du nectar des fleurs à corolle très 

 courte, principalement des OmbeUifères. Elles recherchent les exsu- 

 dations plus ou moins sucrées des feuilles de certains arbres, et les 

 sécrétions des Pucerons et des Coccides. Elles sont très friandes de 

 miel et de tous les fruits sucrés en général, tels tjue les cerises, les 

 pèches, les raisins, les pommes, les poires, les pruncis, les groseilles, 

 les cassis, les fraises, les fruits des ronces, des groseilliers épineux, les 

 mûres, les figues, etc.. Plusieurs espèces afTectionnent la sève qui 

 découle l'été à travers l'écorce des Ormes et des Cliénes malades ou 

 endommagés. Presque toutes les Guêpes s'attaquent aux viandes 

 fraîches et aux poissons crus. L'eau leur est très nécessaire, aussi 

 les voit-on lécher les gouttelettes de rosée, et boire sur le bord des 

 eaux. 



Au logis elles se donnent mutuehement la becquée. La reine et les 

 mâles la demandent constamment aux ouvrières venant du dehors. 

 O'IIes-ci ne se font pas prier et dégorgent une partie de ce que contient 

 leur jabot. Ce procédé est d'un usage constant chez tous les Hyméno- 

 ptères sociaux. Chez les Guêpes, nous avons vu que cet échange tout 

 fraternel se produit aussi de la part des larves vis-à-vis les adultes. 



