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L;i reino, les ouvrières, les femelles et les m;iles. de inrine que 

 toutes les larves, ont une alimentation identique, avec la seule dillV-- 

 rence que les adultes n'ajjsorhent (|iie des licpiides. tandis (jue les 

 larves avalent aussi les liouletles d'insectes Iritiu'és où il se trouve 

 heaucoup de parcelles chitineuses. J'ai élevé artiticiellenient des larves 

 de femelles, de mâles et d'ouvrières avec la même nourriture, c'est-à- 

 dire du miel, des sirops, des confitures, des fruits très mûrs, de la 

 viande crue pilée et enlin des larves des mêmes Guêpes. Il n'y a donc 

 |)as d'aliment s[iécial jxiur l'élevage des reines. 



Division du travail. — 11 n'y a pas, chez les Guêpes, de division 

 spéciale du travail, comme cela se voit chez les Abeilles. Is'ous avons 

 vu de quoi est capable la reine au moment de l'établissement de sou 

 nid. Lors(jue la ponte la relient au Idgis d'une façon délinitiAe, elle 

 continue encore à travailler : elle fait de légères retouches çà et là aux 

 enveloppes et aux alvéoles; elle distribue aux larves des boulettes de 

 nourriture que lui fournissent les ouvrières. Quant à ces dernières, je 

 les ai toujours vues vaquer indifïéremment aux travaux nécessaires à la 

 prospérité de la colonie, sans distinction de l'âge qu'elles peuvent 

 avoir, ni de l'heure où elles sortent du nid. L'entrée principale di' la 

 maison est i^ardée par des ouvrières qui reslent là après avoir fail leur 

 besogne hahiluelle, soit pour se reposer, soit par instinct de défense. 

 Du reste le temps passé par les gardiennes autour du trou de vol, est 

 très variable et le remplacement se fait entièrement an hasard. 



De raccouplement. — La fécondation des jeunes femelles par les 

 mâles s'ellecliie siàt dans le nid, sur les gâteaux ou les enveloppes 

 externes, soit aux alentours sur les feuillages ou même sur le sol. La 

 femelle ne se débarrasse pas brusquement du n)âle : elle se débat 

 légèrement et linaleraent mordille celui-ci aux pattes ou à l'abdomen, 

 là où elle peut le saisir. 11 parait (pie le même mâle peut s'accoupler 

 plusieurs fois. Le fait a été observé par des [jcrsonnes dignes de foi et 

 vient témoigner contre la croyance ernniée que, chez les Hyméno- 

 ptères, la femelle se sépare brusquement du mâle en lui arrachant les 

 organes génitaux. J'ai donné dans la lievue d'Entomologie {T. Xlll, 

 p. 120, 189 i] une hste d'espèces d'Hyménoptères dont j'ai surpris des 

 mâles accouplés successivement avec deux femelles dillerentes. 



M. P. Marchai a fait à ce sujet des expériences des plus intéressantes, 

 qui prouvent combien sont distinctes les Vespa genininica F. et vul- 

 (/aria L., si proches parentes cependant. Des mâles do. Vespa rulgaris 

 L. furent plac(''S avec des femelles de V. gerutanini F. Malgré toute 



