LA SIGNIFICATION BIONOMIQUE DES TACHES OCELLAIRES 



DES PHASES DE LA SAISON HUMIDE CHEZ LES 

 SATYRI NAE ET NYMPHALINAE 



par le Prof. Edward B. Poultun ('). 

 [Planche VI]. 



Depuis longtemps on a reconnu que les formes de la saison humide 

 chez les Snturhme sont caractérisées par la quantité et l'apiiarence 

 distincte des taches ocellaires sur la face inférieure des ailes. Dans la 

 durée de la saison sèche, chez ces mêmes espèces, les taches ocellaires 

 sont très petites ou très souvent absentes. La signitication de cette dif- 

 férence et la cause do son origine furent un grand mystère; mais récem- 

 ment la lumière se ht sur cette question lorsqu'on eut reconnu (ju'un 

 diirérence de même nature existe entre les phases saisonnières de cer- 

 taines espèces du groupe des Nyniphalidue {Précis ou Z>a//iO}(m). Dans la 

 forme de la saison sèche du Précis artaxiaâxi Sud Africain on remarque 

 que la face inférieure des ailes ressemble à une feuille morte d'une ma- 

 nière remarquable. D'autre part la forme de la saison humide présente 

 une marge blanche visible et des taches ocellaires sur la face infé- 

 rieure. De même chez l'espèce commune orientale, Précis ahnana, les 

 nombreuses et très visibles taches ocellaires de la phase humide [as- 

 teria) sont réduites à de minuscules points ressemblant aux petites 

 taches noires de moisissures poussant sur la similifeuille morte de la 

 phase sèche. Celte ressemblance entre les Satyrimie et les Nipiipha- 

 linae est très importante. Quand les deux formes des espèces de Sous- 

 Familles aussi différentes que les Satyrinae et les Nymphalinae réa- 

 gissent de la même manière particulière aux deux saisons, nous 

 pouvons affirmer d'une manière presque certaine que nous sommes 

 en face d'un phénomène d'adaptation. Nous voyons un état de choses 

 dont la raison d'être provient d'un avantage gagné dans la lutte pour 

 la vie. 



(1) Ce mémoire est un résumé des principaux points exposés par notre col- 

 lègue, M. E. Poulton, professeur de Zoologk' à l'Université d'Oxford, dans 

 l'intéressante conférence faite par lui à la Séance du 22 avril l'.)03 (Cf. tJui. 

 Soc. t-nt. Fr. [1903], p. IGO). {Note du Secrétaire.) 



