408 ErnvARi) B. Poim-ùn. 



J'ai récemmonl discute'' la significatinii des différences saisonnières 

 chez les Nymphalides du genre Précis [Tram. Ent. Soc. Lnnd., 1902, 

 pp. 414-4o8). Mais plus mûre rédcxion sur le sujet, et surtout la con- 

 versation (|iie j'ai eue avec le collègue à qui je dois tant, M. le D' F. A. 

 Dixey M. 1). de AVadham Collège, Oxford, ont eu pour résultat l'addition 

 de nouveaux détails importants à l'interprétation que j'avais donnée l'an 

 dernier. Le contact de deux esprits produit des idées nouvelles à tous 

 deux, comme l'union de deux cellules germinales qui donne naissance 

 à un nouvel être, — être possédant ses qualités propres, — et non un 

 simple intermédiaire entre les parents. 



Ici je voudrais attirer votre attention sur le lormc Bio)iomique introduit 

 par mon ami le Professeur E. Ray-Lankester comme le mot le plus con- 

 venable pour exprimer les rapports entre les organismes vivants. Cette 

 addition imiiortante à notre terminologie décharge le mot Biologie de 

 toute signilication, excepté celle du terme général sous lequel sont 

 rangés tous les sujets de Zoologie et de B(»tanique. C'est dans l'étude 

 bionomique des Insectes que nous pouvons espérer découvrir l'inter- 

 prétation du développement spécial des taches ocellaires dans les phase? 

 de la saison humide. 



Certaines observations semblent jeter la lumière sur ce pro- 

 blème : 



En 1887, j'ai observé un Lézard étudiant a^ec un grand intérêt la 

 tache ocellairc placée à la face inférieure de l'aile antérieure du Papil- 

 lon commun Coenovymphn pamphilus. Plusieurs fois le Lézard essaya 

 de mordre cette partie de l'aile. En 1899 M. Marshall observa qu'un 

 rapace fit sa première attaque sur les taches ocellaires des ailes posté- 

 rieures d'iuî Papilio dcnwilocus (pii lui avait été offert. M. Marshall a 

 aussi capturé un grand nombre de papillons du Sud Africain qui pré- 

 sentent des déchirures sur les taches oceUaires ou dans leur voisinage. 

 {Trans. Ent. Soc. Lond., 1902, p. 366.) 



Le témoignage de tels faits justifie l'opinion (lue les taches ocel- 

 laires sont des marques destinées à attirer l'attenlittn de l'ennemi et 

 à protéger ainsi l'Insecte d'une blessure mortelle. Par conséquent le 

 papiffcm attaqué aura une chance de plus d'échapper au danger. 



Cette interprétation est encore appuyée par la distribution sur les 

 ailes des taches ocellaires de la saison humide. Elles ne sont pas 

 |)lacées près du corps, contrastant sensiblement de cette façon avec 

 beaucouj) de marques indicatrices d'un goût nauséabond (warning or 

 aposematic marks), telles que la tache rouge à la base de la face in- 

 férieure des ailes chez les Piérides du genre Délias, ou chez les Helico- 

 ninae, ou encore la tache triangulaire d'un brun doré marqué de noir 



