410 Edward B. Pollton. 



à quelque objet particulier dans ce milieu, tel qu'une feuille morte, 

 qui n'intéresse pas les animaux en quAte d'Insectes. 



Je crois que c'est là le princii)e dominanl qui explique le dévelop- 

 pement des taches ocellaires dans les phases humides, et leur diminu- 

 tion ou leur disparition dans les phases sèches chez la même espèce. 

 Les habitudes dans la saison humide sont telles que ces taches confè- 

 rent aux Papillons un avantage dans la lulto qu'ils ont à soutenir contre 

 les ennemis do cette saison ; les habitudes dans la saison sèche sont 

 (elles que ces mêmes taches favoriseraient les ennemis de cette époque. 



Cette dernière phrase indiquerait d'autres raisons importantes pour 

 les difTérentes phases saisonnières des Papillons. 



En premier lieu les ennemis qui recherchent et attaquent les Insectes 

 en état d'activité se trouvent probablement eux-mêmes dans des con- 

 ditions différentes pendant les deux saisons. Ces ennemis sont ou 

 agiles à poursuivre un Papillon, ou agiles à fondre sur lui durant un 

 arrêt momentané; ou bien ils se posent et attendent sur les plantes 

 que les Insectes recherchent. Ainsi que je l'ai déjà suggéré, les taches 

 (K-ellaires sont probablement développées comme moyen de défense 

 contre ces agiles ennemis de la saison himiide — Oiseaux ou Lézards 

 actifs. De tels ennemis, surtout les Oiseaux avec leur puissance de 

 vol, ont un grand choix d'Insectes à leur disposition dans la saison 

 humide; par conséquent ils se décideront facilement à abandonner 

 l'attaque sur un Papillon après un premier échec. Pendant la saison 

 sèche la variété d'Insectes est beaucoup plus restreinte, et les Papil- 

 lons constituent probablement une beaucoup plus grande proportion 

 de la nourriture des insectivores. Les ennemis agiles sont vraisem- 

 blablement dans de telles conditions qu'ils poursuivraient sans 

 remords et renouvelleraient sans cesse leur attaque. Une saveur rela- 

 tivement désagréable serait aussi moins puissante à prévenir leur 

 attaque. C'est probablement une des raisons pour lesquelles les faces 

 inférieures des ailes chez certaines autres espèces du genre Précis 

 {P. scsamiis, P. antilope, P. actia) sont, non ocellées, mais remar- 

 quablement visibles pendant la saison humide, tandis qu'elles sont 

 bien dissimulées dans la saison sèche. 



En second lieu, les ennemis (pii attaquent les Papillons durant leur 

 repos prolongé comprennent beaucoup d'espèces dont les habitudes et 

 les manières de rechercher leur proie, diffèrent entièrement de celles 

 des espèces qui poursuivent les Insectes actifs. Ces insectivores re- 

 cherchent soigneusement, systématiquement, chassent partout où ils 

 p(?uvenl espérer trouver quelque nourriture. Ils sont sans doute moins 

 exigeants dans leurs préférences que les ennemis agiles à la poursuite, 



