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Communicaiions. M. Sichel communique l'extrait d'une 

 lettre de M. de Saussure, en date de Tampico, 22 novem- 

 bre 1855, et rendant compte de son exploration scientifique 

 du Siexique. 



J'ai parcouru, dit M. de Saussure, des zones et des climats bien 

 différents, et j'ai trouvé qu'à climat semblable le versant du Pacifique 

 nourrit des insectes d'espèces différentes de celles qui habitent le ver- 

 sant opposé. Malheureusement la révolution m'a arrêté près de Jo- 

 rullo et ne m'a pas permis de descendre jusque sur la côte occidentale, 

 où j'aurais fait ample moisson de choses nouvelles. Les montagnes, 

 ou plutôt les grandes montagnes du Mexique, sont d'une pauvreté 

 étonnante, et cela s'explique assez bien par leur isolement. En général 

 ces montagnes ne sont que des cônes sortant d'une plaine, et il n'y a 

 pas là de quoi loger une Faune. Mais les montagnes en chaînes 

 du Hîichoacan sont pei'plécs d'une Faune très semblable à celle de 

 l'Europe, si ce n'est que les Mellifèies conservent quelques caractères 

 tropicaux. Par malheur ces montagnes, ces plateaux ondulés de 

 8,000 mètres d'élévation, sont presque toujours refroidis par des 

 vents du nord, qui condamnent pour ainsi dire les insectes à un per- 

 pétuel hiver. Aussi sont-ils très peu nombreux, et ils se tiennent 

 cachés six jours sur sept, comme on le conçoit facilement par un pays 

 dont l'été se partage entre les pluies quotidiennes et les vents froids. 

 L'hiver est au contraire, dans ces hautes régions, assez chaud, 

 quoique par intervalle les nuits se refroidissent jusqu'à zéro, mais 

 soit sur la côie, soit sur le plateau , l'hiver, souvent brûlant, est une 

 saison morte pour les deux règnes. On ne peut donc se livrer à la 

 chasse avec succès que durant la saison des pluies , en s'exposant à 

 un soleil perfide et les pieds dans une humidité plus perfide encore. 

 Vous comprenez que les conséquences ne m'ont pas fait défaut, et 

 que les fièvres intermittentes m'ont terriblement tourmenté. » 



Ces difficultés de la chasse ont encore été augmentées 

 par cette circonstance que Tampico est une ville assiégée 

 d'où l'on ne peut sortir sans affronter les coups de fusil et 

 la mitraille. 



