H. Lucas. — Nidification d'une espèce de Polybia. 371 



grandeur; quant à la seconde portion, très-distincte de la première par 

 un étranglement circulaire, elle offre aussi plusieurs rangées d'apophyses, 

 encore plus irrégulièrement disposées ; de plus ces apophyses sont plus 

 petites, très-espacées et nombreuses, surtout à la partie inférieure. Le 

 côté opposé, celui où est située l'entrée ou l'ouverture, est entièrement 

 dépourvue d'apophyses. On se demande quel rôle peuvent jouer ces 

 protubérances allongées et spiniformes et s'il faut les considérer comme 

 étant une arme défensive contre certains animaux friands de miel ? 

 En effet, on sait que les Jaguars, Cougouars et autres espèces du genre 

 Felis réussissent souvent à faire tomber des arbres ces nidifications qu'ils 

 ouvrent ensuite pour en manger le miel. Quant aux piquants dont une 

 partie de l'enveloppe extérieure est hérissée, ne faut-il pas voir dans 

 ces épines ou apophyses plutôt un simple jeu de la nature qu'une arme 

 protectrice ? 



L'enveloppe externe de cette nidification est entièrement composée de 

 terre gâchée; cette enveloppe est solide, très-résistante au toucher et 

 présente plusieurs millimètres d'épaisseur. Elle est arrondie, convexe seu- 

 lement à sa partie antérieure, et sur un de ses côtés elle offre une expan- 

 sion plus grande que celle du nid du Polybia emaciata. La terre qui la 

 compose est très-fine, d'un gris jaunâtre, et quand on mouille celte enve- 

 loppe, on remarque que l'eau a sur les matériaux dont elle est composée 

 une action très-sensible. En effet, cette enveloppe, rugueuse au toucher, 

 est friable ; de plus, elle n'est point homogène, car, vue à la loupe, on 

 découvre une très-grande quantité de petits cailloux ou grains de sable 

 formant corps avec ce mortier, et lorsque celui-ci a subi pendant un 

 certain temps l'action de l'eau, il se désagrège; de plus, quand on 

 frotte la partie humectée, celle-ci abandonne au doigt les grains de sable 

 qui se désenchâssent. On peut dire que cette nidification, à cause de sa 

 friabilité et de l'action de l'eau sur les matériaux qui composent son 

 enveloppe, est moins parfaite dans sa construction que celle du Polybia 

 emaciata. 



Cette demeure, très-remarquablement construite, et dont le poids est 

 de 128 grammes, est fixée à une branche assez forte de campêche (Ma- 

 clura tinctoria), arbre de la famille des Morées. Elle entoure cette branche 

 sur une longueur égalant 8 centimètres et représente un anneau lubuli- 

 forme dont l'épaisseur et la solidité sont réellement considérables. En 

 effet, les deux bouts ou extrémités ont une épaisseur de 1 centimètre et 

 forment deux bourrelets qui font saillie au-dessus de la branche, et dont 

 un de ces bourrelets présente des apophyses. 



