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semblaient plus oppurtuiies dans ces premiers essais. Vnila mon excuse. 



La toile de .\'i'phila luddagascdricnsifi, comme celle des Araignées 

 appartenant au même genre, rappelle les réseaux des Araignées de nos 

 jardins, mais tandis que nos Épéïres occupent le centre de leurs toiles 

 rondes, les yephilii se ])lacent au sommet d'une sorte de i»anneau en 

 forme d'éventail renversé, dominant ainsi les nombreux rayons (jui 

 parlent de ce centre d'obvervation. L'Araignée n'a donc jamais à monter 

 pour fondre sur sa proie. Elle descend promptement, mais il faut voii- 

 avec (pielle gravité elle regagne son poste quand elle est chargée de 

 snn butin. Elle a conscience de son i)oids, aussi elle renforce le cor- 

 dage supérii'ur de sa toile par de nombreux fils qui ^iennent aboutir 

 près du centre de ses opérations. C'est là qu'elle se suspend par les 

 deux|)attes de la dernière paire, posant les autres pattes sur les rayons 

 de sa toile, mais toujours prête à les lever pour tourner et retourner 

 le pauvre insecte qu'elle vient d'envelopper, ou pour se défendre 

 (piand on l'agace; elle agite à la fois ses six pattes antérieures pour 

 repousser l'agresseur, on dirait un enfant capricieux qui trépigne d'im- 

 patience. C'est toujours à cette même place (ju'elle dévore sa proie et 

 (piClle met en réserve, en les espaçant suffisamment, les insectes qui 

 se prennent dans sa toile, avant qu'elle ait achevé de manger une 

 première proie; elle revient d'ailleurs toujours au morceau entamé, 

 après qu'elle a mis en sûreté les provisions survenues entre-temps. 



La toile de l'Halabé comme celle des Épéïres diadème est inscrite 

 dans un triangle. Les rayons qui la composent sont plus courts à me- 

 sure qu'ils se rapprochent davantage de la position horizontale, ceux 

 (pii descendent verticalement sont les plus longs. Plusieurs de ces 

 rayons se dédoul)lent, si bien que l'on en compte jusqu'à 60 à la péri- 

 phérie, tandis qu'au centre leur nombre est toujours bien moindre. 

 L'Araignée dispose le lil de trame, non pas en tournant autour du 

 centre, comme fait notre grande Épéïre, mais en revenant sur ses pas 

 quand elle arrive aux coudes d'encadrement: ou, si l'on veut, elle os- 

 cille, plaçant un fil en allant, un autre en revenant, jus(|u"a ce que les 

 plus longs de ses rayons soient garnis de leur trame visqueuse. 



Les yriihild ne détruisent jias les spires du lil de fondation: ce lil 

 sec est beaucoup moins visible que les autres : sept ou huit tils vis- 

 ipieux, également espacés l'un de l'autre, apparaissent comme un 

 ruban séparé du ruban voisin par un intervalle. Cet aspect n'est 

 fort sensible que dans les toiles faites de premier jet: car, voici une 

 curieuse particularité du travail du A>/*////(/ itKithujdsrarii'ii^is : c'est 

 par moitié (pi'elle détruit et refait sa toile chaque nuit: les deux moi- 

 tiés se raccordent suivant un diamètre \ertical. A mesiwe (pie rap|i(''lit 



