Sur riiifitiiirt di's IliiiiiriKiptiTCs. 1)13 



mais la précaulioii S('nil)l(> avoir ('tr innlilo, car raltcntion du DiiUrrc 

 no fut pas détournée de l'Acridien. 



La mère arriva bientôt à son V('rilaltle nid, en déblaya l'entrée, el 

 en creusa la cellule. Ce travail fut très long, à cause de la surveillance 

 à laquelle le Sphex était astreint, pour empocher le Diptère d'accéder 

 à la proie. Chaque fois qu'il sortait du terrier, porteur d'une cliarg-c 

 de terre, il allait précipitamment visiter son gibier, avec l'intention 

 bien évidente d'en écarter le parasite, auquel il donnait (juelquefois la 

 chasse. De son coté, le petit Apndacra manœuvrait de son mieux pour 

 aborder la proie, s'en approchant ou s'en éloignant suivant les allées 

 et \enues de la mère. Il put une seule fois atteindre le criquet et le 

 parcourir rapidement, mais la Guêpe le chassa aussitôt. Après cette 

 alerte, la mère passa longtemps sa proie en revue, comme si elle y 

 cherchait l'œuf du Diptère. 



Grâce à cette étroite surveillance, le Sphex parvint à enfouir l'Acri- 

 dien sans que le parasite eût pu pondre sur lui, et le terrier fut clos 

 par une petite pierre, recouverte elle-même d'une mince couche de 

 poussière. Avant de s'éloigner, la mère revint au terrier qu'elle avait 

 visité à son arrivée, en sortit un peu de terre, et le reboucha en partie 

 en assujétissant minutieusement les moellons: elle s'envola ensuite à 

 la recherche d'une nouvelle proie. 



Le nid, dans lequel h' criquet avait été enfoui, comprenait un con- 

 duit vertical vide, fermé par une seule pierre recouverte de terre, 

 conduisant à la cellule par un boyau horizontal rempli de terre tassi'e. 

 Je trouvai dans la chambre l'unique proie que j'avais vue traîner, munie 

 de l'œuf du Sphex. 



Le terrier que la Guêpe avait conunencé à déblayer et qu'elle avait 

 ensuite comblé en partie, ne consistait qu'en un conduit vertical [)res- 

 que entièrement rempli de terre entassée avec soin ; il ne donnait accès 

 à aucune cellule. 



Entre ces deux trous s'en trouvait un autre que le Sphex paraissait 

 connaître. Le puits vertical , recouvert d'une pierre blanche, en était 

 vide; il menait à deux cbambres clôturées, contenant : la première une 

 larve d'Acridien pourvue d'un œuf, la seconde deux larves d'Acridien, 

 dont une seule portait l'œuf du ravisseur. 



Le Sphex creusait ou approvisionnait donc à la fois trois nids ditle- 

 rents, probablement pour dérouter les parasites, et on vient de voir 

 par (juelle vigilance il avait réussi a empêcher de pondre siu* son Cri- 

 quet le Diptère, que l'ouverture de deux terriers n'avait pas détourné 

 de la proie convoitée. 



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