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dans uno boîlc uii dans un liihc de ^('r^e. La conclusion do Fabre, 

 afiirmant rimpossibilité de la formation graduelle de l'instinct des 

 Guêpes solitaires, était ainsi tournée. Un fait important dans la vie lar- 

 vaire des Eumenes reslait cependant entier et suffisait à faire douter 

 de mes déductions. Fabre ( ') a en elTet observé que la larve de \'Kn- 

 meneit. « éclose et déjà grandelette est suspendue suivant la verticale, 

 par l'arrière, au plafond du logis ». Le fil de suspension se compose 

 du filament primitif et d'une gaine constituée par la dépouille de l'œuf. 

 « Le ver est attablé, dit-il : la tête en bas. il fouille le ventre flas(jue 

 de Tune des chenilles. Avec un fétu de paille je touche un peu le 

 giliier encore intact. Les chenilles s'agitent. Aussitôt le ver se retire 

 de la mêlée... Au moindre signe de péril dans le tas de chenilles, la 

 larve fait retraite dans sa gaine, et remonte au plafond, où la cohue 

 grouillante ne peut l'atteindre. Le calme revenu, elle se laisse couler 

 dans son étui, et se remet à table, la tête en bas sur les mets, l'arrière 

 en haut, prête pour le recul .. Puis les forces venues... le petit ver se 

 laisse cboir sur le gibier restant. 



Voilà, dit encore l'auteur, ce que j'ai \u dans les nids de l'un et 

 l'autre Eumène [-), voilà ce que j'ai montré à des amis encore plus 

 surpris (pie moi de l'ingénieuse tactique. » Ces manœuvres complexes 

 du jeune Kuiuencs, si elles sont habituelles, doivent répondre à un 

 danger pressant, dont j'aurais pu dans mon ignorance préserver les 

 insectes (\\\e j'élevais, .l'ai donc entrepris de vérifier la relation qui vient 

 d'être citée. Mes observations ont été faites à Bonifacio. sur YEumnii'>< 

 lioinifornm, dans la 2'^ quinzaine d'octobre et la 1"''' quinzaine de 

 novembre WUl. 



On se rend tout d'abord diflicilement compte de l'observation de 

 Fabre : la cellule de VEiiiitcurx iminifunnis est en effet remplie par les 

 proies qu'y a entassées la mère, et (in ne comprend pas comment la 

 larve peut, en se retirant dans sa gaine et en remontant au plafond, 

 se mettre à l'abri de la « cobue grouillante ». 



liien i)lus, quand on ouvre avec précauti(m la cellule de la (iuêpe, 

 on Cdustale que rarement l'(euf est suspendu comme un pendule a 

 l'extn'mité du lihunent qui le retient au plafond. Il est assez difficile 

 de procéder à relVraction de la coupole, sans rien modifier à son arran- 

 gement intérieur, et encore faut-il avoir eu la chance de tomber sur 

 un nid dont r(euf n'est pas encore éclos. Six fois seulement j'ai pu y 

 l)arvenir avec certitude: une seule fois j'ai trouvé l'o'uf suspi'udu 



(1) ?s'ouveaux souvenirs enloinolooiqups. Paris. 1882. p. 74. 



(2) Eumène d'Amédée et Eumène pomifoime. 



