530 ANNALES 



(leur. Ils n'en sorleiit que lorsque le sol couimence à vive 

 inoins liuinide , et on les voit alors courir avec la plus 

 grande vitesse, dès qu'on soulève la pierre qui leur ser- 

 vait d'abri. 



Pour mieux observer leurs habitudes , j'en ai conservti 

 plusieurs dans un Jjocal, rempli d'eau de mer, et dans 

 lequel j'avais placé des pierres et du gravier. Lorsque je 

 jetais ces insectes dans l'eau, ils finissaient toujours par 

 gagner une pierre sur laquelle ils se réfugiaient. Pour les 

 faire entrer sous l'eau, j'étais obligé de les submerger com- 

 plètement. Ils marchaient alors contre les cailloux et se 

 cachaient dans une cavité dans laquelle ils se tenaient 

 tranquilles , attendant sans doute que la marée vînt les 

 délivrer. Quoique courant sur ces pierres avec beaucoup 

 d'agilité, une fois recouverts par l'eau, ils n'en sortaient 

 jamais et finissaient toujours par tomber dans un état de 

 mort apparente. J'en ai conservé ainsi, pendant dix-huit 

 heures, sous l'eau. Je les croyais morts, mais les ayant 

 placés au soleil, sur une feuille de papier, après quelques 

 minutes, ils revinrent à la vie et se n.irent à courir comme 

 auparavant. 



L'existence de ces curieux insectes est donc, entièrement 

 dépendante du phénomène de la marée. Ils demeurent 

 eiîgourdis sous l'eau, tant (jue la mer est haute, et ne sont 

 actifs et li])res que lorsqu'elle se retire. Et si par une per- 

 turbation des lois physiques i Océan venait à découvrir 

 nos côtes avec moins de régularité, l'espèce qui nous oc- 

 cupe périrait sans doute : exemple intéressant de ces har- 

 monies admirables qu'on retrouve , à chaque pas , dans 

 l'étude des lois de la nature. 



Il n'est pas sans intérêt de remarquer encore cjue cet 

 insecte ne se trouve pas sur les bords de la Méditerranée, 

 oii il n'y a pas de marée. Je l'ai cherché bien des fois sans 

 succès sur les côtes de Provence. 



