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VOUS proposer, conformément aux conclusions du rapport 

 qui vous a été fait sur le succès du procédé de M. Antoine, 

 de lui décerner votre grande médaille d'argent. » 



Encouragé par ce haut témoignage d'approbation, M. An- 

 toine n'a cessé de perfectionner ce procédé, et il en a pro- 

 pagé la connaissance dans les environs de Reims, en donnant 

 aux apiculteurs des leçons et des conseils, en leur faisant 

 généreusement part des résultats de ses expériences de cha- 

 que année et des progrès qu'elles faisaient faire à cette mé- 

 thode d'hivernation des abeilles, et aujourd'hui il semble 

 constaté que ce procédé offre des avantages réels, surtout 

 pour les petits agriculteurs qui sont les plus nombreux et 

 constituent la grande production, car, en l'employant con- 

 venablement, on perd très peu d'abeilles, elles consomment 

 moins et la reine commence sa ponte plus tôt. 



Le 15 mars je me suis rendu chez M. Antoine, que je n'a- 

 vais p;is prévenu de ma visite. En attendant cinq heures du 

 soir, moment où les ruches devaient être déterrées, je me 

 suis mis en rapport avec M. Charpentier-Courtin, président 

 de la Société d'agriculture, membre correspondant de la 

 Société impériale et centrale d'agriculture de Paris, à qui 

 j'ai demandé des renseignements sur l'application du pro- 

 cédé dans la contrée. A cinq heures, je le retrouvais chez 

 M.Antoine, ainsi que M. Auger- Vallée, membre du conseil 

 municipal, qui avait assisté, dès 1848, aux expériences, et 

 M. Crctté, notaire, et nous faisions procéder à l'ouverture 

 de la fosse, située dans le jardin et contenant sept ruches 

 qui y avaient été placées le 15 novembre 1856. 



Dans cette fosse, de 50 centimètres de profondeur, les 

 ruches étaient posées sur leurs supports de bois. On avait 

 placé contre elles des plateaux de bois, des planches et de 



