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les Polistes, comme chez les insectes sociaux en général, 

 ces dernières couleurs ne se développent jamais également 

 bien. Le développement plus ou moins parfait de chaque 

 individu est essentiellement soumis aux agents extérieurs et 

 dépend d'une multitude d'éléments, de chaleur, de saison, 

 d'alimentation, etc., etc. Les insectes sortis d'un même 

 guêpier seront plus ou moins grands, et surtout ils offriront 

 des couleurs plus ou moins complètes, selon qu'ils auront 

 ou non joui des chaleurs de l'été ou d'une alimentation 

 abondante durant leurs états transitoires. Ainsi, un Poliste 

 éclos au cœur de l'été sera peint exclusivement de jaune et 

 de noir, car son développement aura été parfait, et la ma- 

 tière colorante se sera déposée sur toute la surface de son 

 corps; tandis qu'un autre Poliste, sorti du môme nid en 

 automne, laissera voir dans ses nuances bien des lacunes où 

 la couleur ferrugineuse des téguments apparaîtra; un autre 

 individu, éclos dans l'arrière-automne ou en hiver, offrira à 

 peine quelques rudiments de jaune ou de noir, ou sera 

 même entièrement ferrugineux. Ces variations portent 

 aussi sur la couleur des ailes, sur leurs reflets, sur la 

 taille de l'insecte. Ainsi le jaune passe au ferrugineux, et le 

 ferrugineux au noir. On conçoit donc qu'une espèce bariolée 

 de mille taches de ces trois couleurs peut, par la combi- 

 naison diverse de leurs variations, se présenter sous une 

 infinité de variétés d'un aspect très différent. 



Chaque localité offre donc ses variétés, car chacune d'elles 

 a une influence directe sur le développement plus particu- 

 lier de telle ou telle couleur^, et dans chaque localité il 

 existe une multitude de variétés dues aux années, aux sai- 

 sons et aux circonstances ambiantes. Il résulte de là que, 

 lorsqu'on a sous les yeux une collection de Polistes, on 



