816 Bruand. 



rôle des ailes est diminué et grandit d'autant celui de l'or- 

 gane olfactif. C'est ainsi que l'importance d'un caractère, 

 très grande dans un tel groupe peut devenir très faible dans 

 tel autre ; c'est ainsi que les antennes peuvent tenir la pre- 

 mière place dans un genre, et n'occuper que le deuxième 

 ou troisième rang dans un genre voisin (1). 



D'après ce que nous venons dédire, on voit que le carac- 

 tère tiré des antennes a plus de valeur peut-être que celui 

 puisé dans LA forme des ailes, surtout dans les Nocturnes: 

 mais comme cette forme est ce qui nous frappe tout d'abord, 

 comme ses variations doivent nécessairement entraîner des 

 changements dans les autres organes, comme enfin c'est là 

 le caractère le plus facile de tous à vérifier, nous le laisse- 

 rons en tête ? plaçant les antennes au second rang. 



Le système nervulaire doit être en rapport avec la forme 

 des ailes; mais leur existence en est indépendante. Puis une 

 étude un peu suivie nous démontre que souvent une es- 

 pèce diffère davantage, parles nervures, d'une de ses con- 



(1) Prenons un seul exemple de ce que je viens d'énoncer : Que 

 l'on jette les yeux sur un individu du genre Papilio, personne n'hé- 

 sitera à le placer dans le genre qui lui est propre, rien qu'à l'inspec- 

 tion rapide de la forme des ailes. Ce n'est qu'ultérieurement que 

 l'examen successif des autres organes confirmera le parti que vous 

 aura suggéré la première vue. Ainsi chaque espèce affecte une forme 

 d'ailes qui est d'accord avec l'ensemble de ses organes et lui assigne 

 presque toujours et tout d'abord sa place dans la classification. Mais 

 il est quelques espèces, intermédiaires de deux groupes, où les 

 nuances deviennent si peu sensibles qu'il faut étudier minutieuse- 

 ment tous les caractères et leur importance relative pour s'éclairer 

 et assigner à chacune la place qu'elle doit occuper ; c'est surtout 

 pour ces espèces embarrassantes que la subordination des caractères 

 est utile, je dirai même nécessaire. 



