Trois Coléoptères français nouveaux, etc. 13Î) 



réloui'dic, n'a pu donner à ces insectes des yeux qui leurs seraient eoni- 

 l)Iéteraent inutiles. 



Une modification, quelque considéral^le qu'elle soit, n'amène point for- 

 rénient à Tinutilité de l'objet modifié. 



Celte modification présente plusieurs degrés, et, si l'on examine avec, 

 attention, on peut arriver d'une manière presqu'insensible de l'insecte le 

 mieux oculé à celui qui Test le moins. 



Le premier chaînon du passage c'est la Feronia inicropldhalnia, dont 

 l'œil, régulièrement réticulé, commence déjà à présenter d'une manière 

 notable la forme allongée signalée plus liant, n'est séparé des parties 

 environnantes par aucun sillon et n'a point de convexité qui lui soit propre. 

 En seconde ligne vient VAnophihdlnms ViUeri : déjà l'œil est plus petit, 

 plus allongé, il est encore noir et sa surface n'est point lisse. Est-elle 

 réticulée ? Si: oui, c'est alors d'une manière fort irrégulière. 



Arrivent ensuite comme troisième degré les autres Anopkihalmus à 

 cornée unique, lisse, plus ou moins convexe, plus ou moins concolore, 

 ordinairement plus pâle. 



Nous trouvons comme quatrième modification les Apliœnops. Chez eux 

 l'œil, s'il existe, est réduit à sa plus simple expression, ou plutôt il n'est 

 plus représenté que par une excessivement petite surface allongée, très 

 étroite, fortement dirigée d'arrière en avant, parfaitement concolore. 



Chez quelques individus même, c'est à peine si l'on peut retrouver une 

 légère trace de cette apparence d'œil. 



Enfin viendront les genres Lcptoclerus, Adelups, Pholeuon, où il m'a été 

 impossible, malgré la meilleure volonté, de rien découvrir que je puisse 

 raisonnablement regarder comme un soupçon de rudiment d'œil. 



Si l'on voulait pousser le raisonnement jusqu'à ses dernières limites, 

 peut-être pourrait-on dire que ces individus ne sont pas complètement 

 aveugles, que très probablement le nerf optique existe et que sa présence 

 seule suffit pour donner à l'insecte, au moyen de la transparence des 

 téguments de la tête, la possibilité de percevoir la sensation que peut 

 développer la lumière. Mais pour cela, il faudrait admettre l'existence 

 constante de l'œil interne. Or, je sais qu'il n'en est pas toujours ainsi; 

 notre aimable et savant confrère, M. Lespès, professeur à la Faculté des 

 sciences de Marseille, me disait dernièrement qu'il avait pu constater par 

 une dissection minutieuse l'absence du nerf optique chez un petit Coléop- 

 lère parasite des fourmis. Nous voici donc forcés d'admettre que le nerf 

 optique peut manquer, et que, par conséquent, on peut presque affirmer 

 qu'on trouvera pour son développement les mêmes dégradations que nous 

 venons de signaler dans l'appareil externe. 



