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connaissance de ces hauts plateaux, et, guidés par un jeune garçon du 

 pays que nous avions chargé de nos provisions de bouche, nous nous 

 nûmes à gravir le sentier tortueux qui y conduit. La route est longue et 

 la montée, de deux heures, assez pénible. Mais que Ton est largement 

 ]-écompensé de ses peines par l'admirable paysage que l'on voit se dérouler 

 peu à peu, grandir à mesure que l'on monte et s'offrir enfin sous les 

 aspects les plus majestueux et les plus grandioses ! A ses pieds l'on aper- 

 çoit Florac dans le tond d'une verte vallée, vis-à-vis l'Empezou et la 

 chaîne qui y fait suite ; de toutes parts des montagnes que commencent à 

 dorer les premiers rayons du soleil levant. 



Tout en gravissant, nous examinions avec attention les rochers que 

 n'avait point encore h'appés la vive lumière du jour, et nous y trouvions 

 endormies : llcineroplùln nijctonrmria, Agrotis latcns, Gnophos piiUala 

 et gUmcuiala, ainsi que Chrlonia fasciala. En même temps, sur le che- 

 min, voltigeaient en abondance : Salyrus Dorus, Lycrna Eschcri et Dorylas, 

 Pdhjoinnuitus Gordius, Salyrus nurra, var. AdrasUi. Quelques Zygcena 

 llippocvcpidis, d'un type très grand et spécial à ces contrées, se trou- 

 vaient suspendues aux tiges des Craminées, avec Procris Gn-you, diverses 

 Litlwsla et la jolie Emydia cundidd. î\I?.l. Fallou et Allard s'adonnaient à 

 la recherche des Coléoptères, et nous montraient 7?/t/:o//w/!(s aicr, Clunus 

 filattarùr, Lurinus turbinatus , les Clyius iD'uidus, o-fascùdm et Massi- 

 linisis, qui, avet' Allions vcstiliis, étaient fort abondants. 



Nous arrivâmes enfin au bout du sentier ; nous avions Iranchi les rochers 

 de liochefort d'oi^i nous vîmes partir quelques gigantesques Vautours qui 

 bientôt ne nous apparurent plus que conmie des points noirs au haut des 

 airs. Nous nous trouvions alors en face du Causse iMéjeanl. 



Il se déroulait devant nous comme un immense ])lateau, légèrement 

 ondulé d'excavations peu profondes et de collines de médiocre élévation. 

 Son aspect aride et désolé contraste tristement avec la richesse de végéta- 

 tion de la vallée. Une couche épaisse de galets plats, parmi lesquels se 

 trouvait en assez grande quantité la limonite (fer hydroxydé), recouvre le 

 sol dans presque toute son étendue, et bien peu de plantes poussent au 

 milieu de ces pierres que le soleil rend brûlantes et sous lesquelles se 

 conserve à peine un peu d'humidité. Çà et là seulement, et de loin en loin, 

 on peut reposer ses yeux sur une pelouse de Lotus d'où s'élèvent quelques 

 touffes de Ronces, de Rosiers sauvages ou de Groseilliers rabougris, au 

 milieu desquelles croissent quelques Chardons comestibles, ou bien sui' 

 un lambeau de terre cultivée en Luzei-ne ou en Blé autour des rares 

 cabanes qui s'étagenf de distance en dislance poin- donner asile aux trou- 

 peaux. Au reste, pas une plante , pas un arbre au milieu de ce calcaire 



