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en forêts. Je suis tenté de croire que, sans le savoir, le pieux observateur 

 était entomologiste. 



Dans la galerie restreinte des faits et gestes des insectes, ce n'est point 

 un faible mérite que de se tenir en deçà des limites d'un sujet si élastique, 

 si entraînant, si passionnant. Toutefois, je ne fais pas uniquement appel 

 à mes longs souvenirs, à mes observations publiées ; nourri des inmiortels 

 ouvrages de Réauniur, De Géer, Swammerdam, Lyonet, Latreille, sources 

 fécondes en importants documents, j'ai aussi puisé une riche moisson, 

 pour les métamorphoses surtout , dans les immenses répei'toires de 

 Westwood, Bouché, Chapuis et Candéze, dans les exquises recherches de 

 Perris , dans les intéressantes observations de Goureau , Laboulbcne , 

 Mulsant, Pérez et de plusieurs autres bons esprits. 



Dans cette revue cursive de tous les ordres d'insectes, mon but principal 

 est de stimuler le zèle de mes collègues vers ce genre d'investigations si 

 propre à illustrer la véritable, la pure histoire de ces peuples d'animaux. 



Avant d'aborder l'étude de mœurs de ces petits mais gracieux orga- 

 nismes dont le régulateur des suprêmes harmonies a bien amplement com- 

 pensé l'exiguïté de la taille par la prodigalité des types et les dons de l'in- 

 telligence, disons-le, pour n'avoir plus à le redire, que les talents et l'in- 

 dustrie sont l'apanage exclusif du sexe femelle ou de ce qu'on appelle les 

 neutres qui ne sont, dans le fait, que des femelles incomplètes ou avortées. 

 La nature, en conférant à ce sexe seul les devoirs de la maternité et les 

 soins de la progéniture, lui devait, comme conséquence de rigueur, les 

 moyens de sauvegarder la famille; et son génie créateur a multiplié à 

 l'infini les conditions nécessaires à atteindre ce double but. 



Je sais qu'une lecture prolongée entraîne la lassitude des auditeurs et 

 parfois plus encore. Je me bornerai donc, si votre indulgence s'y prête, à 

 vous parler dans la première séance, Arachnides et Coléoptères ; dans la 

 seconde, Labidouies, Orthoptères, Névi'oplères et peut-être Hyménoptères; 

 enfin, dans la troisième. Hémiptères, Lépidoptères, Diptères. 



