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ARACHNIDES 



En donnanl à la classe des insectes toulc rexleiision linnéennc, les 

 Arachnides se présenlenl au premier rang, lanl pour le poste classique 

 que pour rintelligence et l'industrie. C'est Tinstitut de rentonioloyie. 



La nature, mère si bonne, si équitable, a voulu les dédommager de 

 l'aversion et du dédain qu'elles inspirent à ceux qui les connaissent à 

 peine, en les dotant d'un talent artistique porté au plus liant degré. « En 

 tout sens, l'Araignée est un être supérieur, » a dit le spiiituel auteur du 

 livre intitulé Vlnscctr, et Sénèque, en parlant des rets de l'Araignée, dit : 

 « ISascilur rirs ista, non discitur. » 



Depuis plus d'un demi-siècle, les préjugés, la superstition sur ces habiles 

 manufacturières sont tombés devant les travaux i-emarquables de Savigny, 

 Walckenaër, Latreille, Sundeval, Lucas et quelques auli'es observateurs, 

 parmi lesquels j'ose me ranger, épris que je suis pour les fdles d'Arachne 

 d'un amour, d'une passion que l'âge n'a point encore affaiblis. Enfin, tout 

 récemment , un savant collègue des régions équatoriales , le docteur 

 Vinson, de l'île de la Réunion, vient d'illustrer de la plume et du pinceau 

 ces lilandières exotiques. 



Dans la galerie de l'industrie arachnidienne, qu'à peine je puis eflleurer, 

 je suis obligé de perdre de vue la classification. 



Laissons dans son coin obscur VAvaifjnic chnncsiifjur, à laquelle il serait 

 de toute justice de conserver le nom générique d'Aranea. Sa nappe gros- 

 sière et résistante témoigne encore de la prévision du fabricant, puisqu'elle 

 était destinée à supporter le poids de la grosse poussière et des déblais de 

 la maison. 



Allons admirer dans les champs un artiste plus ingénieux, plus recher- 

 ché pour la finesse et l'étonnante régularité de son tissu; arrêtez un ins- 

 tant vos regards sur VEprira diadetna, parée de sa robe de noces damas- 

 quinée d'arabesques symétriques. Voyez son crible vertical dont les fils 

 échappent à l'œil quand ils ne sont point, à l'aurore, émaillés par les 

 diamants fugaces de la rosée. Au déclin du jour, contemplez l'artiste à 

 l'œuvre : ses filières , qui sont aussi ses navettes, s'épanouissent et fonc- 

 tionnent avec une étonnante activité sans un moment de relâche. Les 



