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avpc les giaiiit's des léguniiiiciises ; celles des Lixus all'cclionnent les 

 tiges de certaines Ombellit'ères ; les Lariims, les réceptacles des Synan- 

 Ihérées ; les Aiit/w7io»ms, plus friands, attaquent les boutons à fleurs des 

 arbres fruitiers ; quelques Gculovliynchus passent leur enfance dans le col- 

 let hypertrophié et tuberculeux du Chou et autres Crucifères. Les pilu- 

 laires Ciomis donnent la préférence au Verbascum, à la Scrophubria, aux 

 capsules des Iris; le Nanophjes knnispkœriciis produit des excroissances 

 gallil'ornies sur le Lythrum hyssopifothim, et un autre Naiwphycs, que 

 Perris doit baptiser, détermine de semblables excroissances sur le Coty- 

 Irdon umbiliciis des montagnes de la Castille. Les larves de plusieurs 

 Pliyfonomus fabriquent de jolies boui'ses réticulées pour le berceau de la 

 nymphe. 



Enfin un Curculionite de la plus petite taille justifie la cruelle maxime : 

 que le crime immortalise comme la vertu. Le Silophilus ou le trop fameux 

 CJinmnçoii devient, par sa larve, le fléau de nos greniers, le dévoreur des 

 céréales, la cause possi])le de la famine. 



Quelles sont les illustrations intellectuelles des Chnjsomcla à leui' der- 

 nière métamorphose? J'avoue mon ignorance à ce point de vue. i^eur dé- 

 nomination de vieille date est pour plusieurs d'entre elles un brevet de 

 richesse de costume, et voilà tout. Elles vivent, ainsi que leurs larves, du 

 feuillage des végétaux, et justifient ainsi le nom de Phytop/uif/rs que leur 

 donnait Latreille. 



On trouve partout des compensations quand on sait les cherchci-, et 

 combien n'en découvrira-t-on pas après moi si l'on suit la bonne voie ! 



Les Ddiiacia forment évidemment une famille distincte et des légitimes 

 Chrysomélines et des Crioccn's où elles avaient été rangées à tort par La- 

 treille. .le ne connais pas de groupe de Coléoptères dont la physionomie, 

 la structure et les habitudes soient aussi uniformes, aussi homogènes que 

 celui-là. Admirons avec quelle ingénieuse prévoyance la nature a doublé 

 le dessous du corps et les pattes dos Donacia d'un satin lustré et imper- 

 méable, en même temps qu'elle les a armées de griflès qui deviennent au 

 besoin des ancres de sauvetage. Comme toutes ces précautions sont adap- 

 |(^es a un animal qui doit passer sa vie sur des plantes aquatiques expo- 

 sées a l'agitation des Ilots et des vents ! Leurs larves vivent sur les mêmes 

 [)lantes, et s'abritent près du collet immergé des racines pour y accom- 

 plir leurs métamorphoses. 



La nature a parfois de bizai'res moyens de sauvegarder la conservation 

 des types. C'est ainsi qu'elle a prescrit aux larves de Cviocnis et de Cas- 

 sida de dissimuler la mollesse, la tendreté de leur corps par l'amoncelle- 

 ment de leurs excréments. Quelle singulière imagination ! sous ce grolcs- 



