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que fardeau qu'elles Iransporlenl comme TEscargol sa coquille, elles se 

 mettent à l'abri de leuis ennemis. 



Et contemplez avec moi cette marche pas à pas, cette sagesse inlinie 

 de la création, lorsqu'on est assez heureux pour saisir les anneaux de la 

 chaîne organique. INous venons de signaler ce sale manteau d'ordures des 

 larves de Griocrvis et de Cassida. Eh bien ! quand on y regarde de près 

 et que l'on sait apprécier les gradations zoologiques, on trouve dans les 

 Clythra et les Cnjptocrpluiliis, qui dans la série suivent les mevdiruru, 

 pour me servir de l'expression de Linné, une intéressante modification 

 dans l'apprêt et l'usage de ces matériaux excrémenliliels. Leurs larves 

 s'incarcèrent dans un fourreau qu'elles traînent avec elles à la façon des 

 Phryganes et de quelques Microlépidoptères. Ces fourreaux, qui n'ont 

 rien de déplaisant à l'œil, sont cependant formés par des excréments, 

 mais ceux-ci sont pétris, malaxés, étendus en une étoffe qui perd en se 

 desséchant toute apparence de ses élémenls constitutifs. Comme la science 

 entomologique acquiert du relief par ces éludes de mœurs ! 



Et toi, famille des Coccinella qui termines, par une espèce de décadence 

 graduelle, la prodigieuse série coléoptérique, tu n'as pas échappé, malgré 

 la conformité des espèces de ton genre primitif, à l'épidémie des démem- 

 brements. Tu as même les honneurs de la sagaciié classificatrice du sa- 

 vant, du spirituel Mulsant, qui bat la générale dans les deux hémisphères 

 pour te constituer une nationalité. 



Mais quelle industrie, quel trait de vie privée peux-tu fournir à notre 

 statistique intellectuelle des insectes ? Tu n'es recommandahle dans les 

 harmonies universelles que par tes larves, que Réaumur appelait vers man- 

 geurs de Pucerons, et ce même trait de mœui's avait fait jadis donner 

 à ton clan par Lalreille l'épilhèle d'Aphidiphar/es. La nature, jalouse de 

 prescrire à ses plus infimes créatures un rôle de pondération, t'a réservé 

 celui de modérateur de la trop grande multiplication des l'ucerons, et ce 

 rôle ne l'est pas exclusif. 



