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plus tard. Pendant l'automne de 1863, j'aperçus dans mon jardin un Po- 

 listes gaUica fixé contre un vieil échalas de Châtaignier ;\ tissu pourri et 

 ramolli. Il était occupé à le ronger avec ses mandibules. Je constatai posi- 

 tivement qu'il avalait les parcelles ligneuses détachées, et qu'il en prenait 

 d'autres pour les avaler pareillement. L'insecte s'envola, et je m'assurai 

 qu'il n'emportait rien ni entre ses mandibules ni dans ses pattes. Je 

 demeurai à mon poste en sentinelle immobile, et au bout de dix minutes 

 le Poliste, à ma grande satisfaction, vint faire une autre station sur l'écha- 

 las, et il se livra absolument à la même manœuvre pour décamper ensuite. 



Pour lever tous les doutes sur l'ingestion du détritus ligneux, j'aurais 

 dû saisir le Poliste et en faire aussitôt la nécropsie; mais je n'étais point 

 en mesure de remplir cette indication. A d'autres plus avisés que moi. 



Mais toutes les espèces de Vcspa et de l'oUsks n'ont pas le même genre 

 d'industrie, malgré l'analogie de la composition textile de leurs travaux. 

 Ainsi le terrible Frelon (F. crabro) a dans son vaste nid plusieurs étages 

 de plateaux cellulifères séparés seulement les uns des autres par de courts 

 et solides piliers. Pour le garantir des outrages du temps et des ennemis, 

 il ne se contente point de le coUoquer dans le creux d'un vieux arbre ou 

 sous la corniche d'un édifice; mais il protège le berceau de ses enfants 

 par une enveloppe, un manteau, un pardessus, si j'osais le dire, à plu- 

 sieurs doubles, d'une étoffe papyracée, en s'y ménageant une entrée pour 

 l'accomplissement des soins maternels. Malheur à l'imprudent qui atta- 

 querait de front ce foyer domestique ! 



Une Guêpo plus petite (F. gcrnumica) s'enfonce, aux approches de la 

 ponte, dans les profondeurs de la terre où, à force de patience et d'habi- 

 leté, elle creuse une voûte, un tunnel pour y établir un conceptable pa- 

 pyracé de sa postérité fabriqué sur le même plan que celui du Frelon et 

 à plusieurs plateaux de cellules. 



J'ai trouvé en plein air et fixé à une branche d'arbrisseau un nid de 

 Vcspu dont l'espèce m'est inconnue, globuleuse et de la grosseur d'une 

 petite pomme avec une ouverture au centre. Sa fabrication est celle du 

 Frelon, avec une enveloppe de plusieurs couches d'étoffe papyracée, mais 

 à un seul étage de cellules. Je possède un autre nid de semblable texture, 

 et fixé aussi à une branche. Il est pyriforme, atténué en un col ouvert au 

 bout. Je n'eu connai« pas le fabricant. 



Les Polistes, plus audacieux, affrontent le grand jour et placent en évi- 

 dence, à nu, c'est-cà-dire sans enveloppe exlérieui-e, leur niil à un seul 

 tablier de cellules. Ces nids ont des dimensions fort différentes, suivant 

 les espèces. Ils sont plus grands dans Gevffvoyi que dans (jalUca. On les 



