Études cniomologiques. — Hyménoptères. 603 



yeux, vous pourrez constater qu'après de tendres provocations le mâle se 

 saisit de la l'emelle, et le couple envolé consomme dans les airs Tacle con- 

 jugal. 



Mais tenez-vous encore en faction, faites votre quart silencieux, et vous 

 assisterez aux manœuvres de la femelle en voie de gestation. Vous la ver- 

 rez creuser avec ses griffes et les râteaux de ses mains un terrier dans le 

 sol aréneux absolument comme le lapin. M. Fabre, dans sa saisissante 

 histoire des Cerccris et des Banbc.v, où l'excellent esprit d'observation 

 n'est égalé que par la puissance de son cristallin et les grâces de sa plume, 

 s'est assuré, en violant l'asile souterrain du Bcmbex, que la famille de 

 celui-ci a pour parasites le beau Pamopes carnea, ainsi que l'avait déjà 

 avancé Lepeletier, et le rare Toa-ophora fasciata. Mon ami ]\I. Perris, tou- 

 jours heureux et sagace observateur, a constaté ces deux mêmes parasites 

 en sentinelle tout près de la tanière du Bembex. 



Les Splicx, les Pompiliis, aussi redoutables par leurs cruelles piqûres 

 que curieux par leur vivacité vibratile, sont aussi des déprédateurs et des 

 fouisseurs dans les sables les plus chauds. Qu'on me permette d'ajouter à 

 l'histoire des Sphex de M. Fabre, si riche d'instruction et du charme de 

 la narration, un fait confirmatif. J'ai vu dans le midi de l'Espagne le ter- 

 rible Spkex afra s'emparer de grands Acrydium, préalablement asphyxiés, 

 et les entraîner dans son repaire souterrain. 



Le Sphex atra de ^^. Fabre fait la chasse aux Grillons et Yafva aux 

 Acrydium; ils sont conséquents l'un et l'autre avec leurs goûts congénéri- 

 ques et leur instinct pour les Orthoptères. 



Le svelte Pelopœus, au long pétiole abdominal, est un curieux potier de 

 terre. Il n'est pas rare qu'il fixe sous l'entablement d'un mur le berceau 

 de ses enfants, fait d'une teri'e bien pétrie qui finit par prendre la dureté 

 de la pierre. On y voit côte à cote sept à huit loges allongées, séparées 

 par des cloisons. Les larves sont approvisionnées d'Araignées, surtout de 

 Thomisus citreus. 



Les archives de la science sont d'une grande pauvreté sur les mœurs 

 et les métamorphoses des MulUUi. On sait que ces Hyménoptères d'un 

 faciès original fréquentent les contrées ou les expositions chaudes, que les 

 femelles sont aptères et sédentaires, tandis que les mâles, de bien meil- 

 leure tournure, ont des ailes et butinent sur les fleurs. Mais voilà à peu 

 près tout. On ignoie jus((u'à l'espèce de nourriture des femelles. On ne 

 nous a rien appris sur leur premier âge, et les mariages assortis sont 

 fort difTiciles à légaliser. 



Au dire de Fabricius, Christ aurait avancé que les nids des MuliUa se 



