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Et qui peut pénétrer le r(Me que les voraces Chenilles sont appelées à 

 remplir dans les universelles harmonies? Sont-elles les régulatrices d'une 

 trop grande exubérani-e végétale, et, par une destination contraire, pren- 

 nent-elles quelque part à la formation du terreau et par leurs excréments 

 et par leurs triples dépouilles ? 



Mais admirez ce tour de force de la l'rovidence d'avoir fait surgir de ce 

 monde de calamiteuses Chenilles une illustration en même temps entomo- 

 logique et sociale, ce Ver à soie qui a reçu la mission spéciale de sécréter 

 et d'exci-éler une matière de premier ordre. Des milliers de mains 

 industrielles façonnent, grâce aux fils dont le Ver s'est entouré, ces res- 

 plendissantes étoiles qui s'étalent sur le trône comme sur l'autel, mais 

 ([ui portent à tous les étages sociaux ce luxe elTréné qui dévore et corrode 

 notre époque. 



Je me borne, pour votre compte et |)0ur le mien, à ces quelques géné- 

 ralités sur les Lépidoptères, insectes qui, de temps immémorial, ont attiré, 

 surtout par leurs métamorphoses, l'attention des philosophes et des sa- 

 vants. Si j'avais à me justifier de ma sobriété sur ce point, je vous dirais 

 que mon bagage entomologique actuel renferme l'anatomie de cent trente 

 espèces de liépidoplères, dont je viens faire hommage h la Science pour 

 le complément des neuf ordres d'insectes qui ont passé sous mon scalpel. 

 Ce dernier labeur, vu mon grand âge, devient mon testament scienti- 

 fique. 



Je dois à notre collègue et à mon ami M. Lafaury, de Dax, la géné- 

 reuse communication des nombreux Lépidoptères fournis à mes recherches 

 anatomiques. Je le remercie de cette précieuse collaboration. 



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