(95) Essai sur le vole physiologique des pigments. 249 



En conservant la même ligne d'abcisses, on peut porter en ordonnées 

 des longueurs, correspondantes aux temps nécessaires pour amener la dé- 

 composition du pigment de chaque couleur, on obtient ainsi une courbe 

 de décomposition, superposée à celle d'absorption des radiations. Par 

 l'inspection de ces courbes, il est facile de se convaincre que leurs maxima 

 ot leurs minima se superposent; nous pouvons donc conclure que le pig- 

 ment du Homard est transformé en zoonéiythrine, dans les régions mêmes 

 du spectre qu'il absorbe, et avecd'aulant plus d'intensité dans une radia- 

 tion donnée, que cette radiation est plus énergiquement absorbée. 



Ces laits sont de la plus haute importance, au point de vue du rôle 

 physiologique de ces pigments. 



Les progrès de la photochimie permettent de voir le lien intime qui 

 existe, entre l'absorption d'un rayon lumineux, ou d'une façon plus géné- 

 rale, d'une radiation, et les phénomènes chimiques qui peuvent en être la 

 conséquence. Certaines substances, dites sensibilisatrices, possèdent la pro- 

 priété d'absorber la lumière et de transporter le mouvement imprimé à 

 leurs molécules, sur les molécules d'une autre substance, dont l'équilibre 

 chimique est incompatible avec une gyration trop forte de ses atomes 

 constituants; cette substance se disloque et donne naissance à un corps 

 dont l'équilibre chimique est plus stable. M. BECQUEPiEL a montré 

 depuis longtemps, que la chlorophylle est une de ces substances sensibili- 

 satrices. Si on projette un spectre sur une plaque photographique, on 

 sait que les rayons rouges ne viennent pas sur le cliché, parce que ces 

 rayons rouges ne sont pas absorbés par le gélatino-bromure, qui constitue 

 la couche sensible. Mais si on ajoute alors à la plaque sensible de la chlo- 

 rophylle, on obtient un cliché de tout son spectre, en particulier les 

 rayons rouges, absorbés par cette substance, ont impressionné la plaque. 

 Nous avons répété l'expérience avec notre pigment vert, elle a parfaite- 

 ment réussi, les rayons rouges impressionnent la plaque sensible. Le pig- 

 ment du Homard est donc une substance sensibilisatrice, tout comme la 

 chlorophylle. 



Or, cette chlorophylle, en absorbant certains rayons, détruit une partie 

 de leur force vive, la loi de la conservation de la force exige qu'un travail 

 soit accompli, et ce travail chimique est la décomposition de CO 2 , corps 

 exothermique, et dont la décomposition doit par conséquent exiger, pour 

 s'accomplir, l'intervention d'une énergie étrangère. 



Celte théorie des sensibilisateurs répugne en un point à l'esprit. On ne 

 se représente pas bien comment une substance, en se décomposant, peut 

 transmettre son mouvement vibratoire désordonné, à une substance voi- 



