Séance du 13 avril 189%. xcix 



un acte réflexe, dont le point de départ se trouve dans l'excitation d'une 

 partie quelconque des téguments : en particulier, le frottement des 

 derniers articles du taise des pattes postérieures provoque immédiate- 

 ment un mouvement énergique de ces pattes. 



Il y avait lieu de se demander quel est le centre ganglionnaire où 

 l'excitation, partie de la périphérie, se réfléchit vers les nerfs, qui se 

 rendent aux muscles moteurs des pattes. Sont-ce les centres ganglion- 

 naires thoraciques, ou les ganglions céphaliques qui président à ces 

 mouvements'.' Si on sépare, chez une Sauterelle, la tête du thorax, une 

 excitation sul'lit encore à provoquer le réflexe du saut; le centre réflexe 

 se trouve donc dans le thorax. Mais, pour chaque anneau du thorax : 

 pro-j méso- et métathorax, il existe deux masses glanglionnaires, 

 presque juxtaposées, et la liaison anatomique, entre les masses du mc- 

 sothorax et du métathorax, semble assez intime; par contre, l'indépen- 

 dance anatomique des masses ganglionnaires du méso- et du prothorax 

 est nette. Si on sectionne, par la face ventrale, à l'aide de fins ciseaux, 

 les deux filets nerveux, qui relient les masses prothoraciques aux 

 masses mésothoraciques, le réflexe continue à se produire facilement. 

 Par contre, il oe se produit plus si la section a été faite entre le méso- 

 et le métathorax. 



De ces expériences, nous pouvons conclure que le centre réflexe du 

 saut réside dans les masses méso- ou métathoraciques, dont l'indépen- 

 dance physiologique est presque aussi faible que l'indépendance anato- 

 mique. On considère généralement la chaîne nerveuse ventrale des 

 Insectes comme analogue, au point de vue physiologique, à la moelle 

 des Vertébrés, qui peut, sans garder aucune connexion avec le système 

 nerveux encéphalique, présider aux actes réflexes. On sait aussi que, 

 chez les Vertébrés, la séparation des centres médullaires d'avec les 

 centres encéphaliques augmente le pouvoir réflexe des premiers; il en 

 est, jusqu'à un certain point, de même chez la Sauterelle, car, si on la 

 laisse reposer quelques instants après la section, de façon à ne pas 

 opérer sur l'animal en état de shock, une excitation très faible suffit à 

 provoquer un réflexe énergique, ce qui témoigne de l'hyperoxcitabilité 

 du centre. 



Le saut d'un animal décapité diffère cependant du saut normal, en 

 ce qu'il n'est pas dirigé; il ne perd rien de son intensité, et l'animal 

 s'échappe, mais sa station ventrale est compromise, il part comme un 

 ressort et culbute sur le côté. On s'explique facilement le phénomène, 

 si on admet, connue on le fait généralement depuis les recherches de 



