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détermination rigoureuse de l'espèce, au lieu de cette plèbe effrayante dt- 

 noms génériques, moins euphoniques les uns que les autres, contentons- 

 nous, k l'exemple de Latreille, d'établir dans les groupes bien dessinés 

 des divisions et subdivisions qui nous amènent a\i même but. 



La question des espèces une fois réglée, une autre période de la science 

 s'ouvre à l'esprit d'investigation. C'est la voie si brillamment parcourue 

 par les Réaumur, De Géer, Swammerdam, Bonnet etplusiem-s bons obser- 

 vateurs de notre époque, c'est l'histoire approfondie des miracles, des 

 métamorphoses, du geni-e de vie, des mœurs, de l'industrie, des instincts 

 merveilleux, des amours des insectes, de leur rôle important dans le 

 maintien des sublimes liarmonies générales. Cette étude, ainsi envisagée, 

 est la philosophie, la noblesse de la science eniomologique. Les hommes 

 peu initiés aux étonnantes péripéties de la vie de ces petits êtres, taxe- 

 raient volontiers de roman cette histoire, tant il y a de phénomènes qui 

 défient l'explication. 



Enfm, pour le complément des hauts enseignements de la science, l'in- 

 vestigateur spécial consultera, le scalpel à la main et la lentille à l'œil, les 

 instruments anatomiques cachés dans les profondeurs de l'organisme, qui 

 règlent les actes extérieurs de l'animal, et qui peuvent confirmer ou infir- 

 mer la classification. 



Je réclame, chers Collègues, quelque indulgence pour ces lignes dont le 

 décousu n'a pu échapper à l'improvisation. N'y voyez que le canevas jjIus 

 ou moins grossier d'un travail qui ne serait pas sans intérêt. 



I^ÉON DUFOUR. 



Saint-Sevpr (Landes), 21 janvier I86i. 



