LETTRE Â LA SOCIETE ENTONOLOGIQUE DE FRANGE 



Par M. LÉON DUFOUR, 



An siijrl (le s;i nominalion à la Présidence iionorairc 



séance du 23 Janvier 1861.' 



Chers et bienveillants Collègues, 



Quand on touche au terme de sa longue vie scientifique, et qu'on se 

 voit inopinément élevé à une haute dignité, deux sentiments surgissent 

 de cet insigne honneur, celui d'une surprise inespérée et celui d'une vive 

 reconnaissance. 



En succédant h mon illustre ami Duméril, dans un poste qu'il occupait 

 si dignement, j'envisage son legs de la doyenneté connue le principal titre 

 à vos suffrages; car mon âge, mon éloignement laissent encore ce poste 

 inoccupé. Toutefois, chers Collègues, votre vétéran et lointain Président 

 honoraire, ne renonce pas au doux espoir d'aller se retremper au milieu 

 de vous, de goûter le bénéfice et les charmes de votre contact, de vous 

 remercier personnellement du titre dont vous venez de le décorer, de 

 causer avec vous de l'aimable science dont l'étude bien comprise sème 

 d'inelTables jouissances la vie de l'homme étranger aux ambitions du 

 monde, et concentré dans celle dont vous connaissez tous le noble but, 

 celui de coopérer h ses progrès. 



Si votre communication officielle, parvenue hier au soir, ne m'eût point 

 fait un rigoureux devoir de vous en accuser immédiatement réception, 

 j'aurais pu vous dire quelque chose, en ma qualité de vieux praticien, sur 

 la direction ù donner aux études entomologiques. Je vous aurais dit que 

 dans ce nouveau monde d'insectes, dont la population peut être élevée 

 sans nulle exagération, au chiffre de plus de deux cent mille espèces, la 

 classification et la technologie sont arrivées à un tel point de perfection, 

 qu'il n'est plus permis de s'égarer dans les dédales de l'univers entomolo- 

 gique. Et si j'osais formuler toute ma pensée, il s'en irait temps d'opposer 

 une écluse et même une réforme à ce déluge de genres qui inonde la 

 science, à cette technorrhée prise du grec, de l'hébreux, du sanscrit, etc., 

 qui décourage les plus intrépides cerveaux et qui rebute les facultés mné- 

 moniques les plus énergiques. 



Avant que le chaos menaçant nous déborde, nous engloutisse, rallions- 

 nous à la sage bannière du législateur de la méthode naturelle de noire 

 immortel Latreille. Et, puisque la classification a pour but définitif la 



