Mœurs du MeUiims sabulosits. 221 



chargés, ne prenaient pas toutes ces précautions et pénéti-aient immédia- 

 tement dans leur demeure par la tète ou la partie antérieui-e. 



N'ayant pas les instruments nécessaires pour m'emparcr au vol de ces 

 Hyménoptères, j'étais donc obligé pour les saisir d'attendre le moment où 

 ils se débarrassaient de leur fardeau et se disposaient à pénétrer dans leur 

 habitation par la partie postérieure ou abdominale. Je mettais donc à pro- 

 fit l'espace de temps employé par cet insecte pour déposer et reprendre 

 son fardeau, pour se retourner et pénétrer ensuite à reculons dans sa 

 demeure. C'est dans l'intervalle de temps exigé par cette manœuvre que je 

 m'emparais de ce fouisseur ; j'en manquais beaucoup, mais enfin au bout 

 de trois ou quati'e jours, je finis par me procurer une centaine d'indivi- 

 dus environ de cette curieuse espèce avec sa proie. 



Je ne connais pas ou plutôt je n'ai pas vu de nielle venir rôder autour de 

 ces habitations et les individus que je possède appartiennent tous au sexe 

 femelle. Cette absence des mâles semble démontrer que ce sexe ne s'oc- 

 cupe en rien de l'approvisionnement des larves, que ce soin est exclusive- 

 ment réservé aux femelles, et que leur principale et unique fonction est 

 d'accomplir le grand acte auquel la nature les a destinées, c'est-à-dire la 

 fécondation, afin de propager leur espèce. 



En examinant la proie apportée par ces prévoyantes femelles à leurs 

 larves, je me suis aperçu que ces Insectes appartenaient tous à l'ordre des 

 Diptères et qu'ils faisaient partie des genres Scatophaf/a, (S. merdaria 

 Zett.), Cœnosia (G. tùjrina, Macq.j Antlwmyia {A. cana (1) Macq. et 

 fuscipennis Macq.), Lucilia (L. cornicina Desv.) Curtoncvra (C. mcdita- 

 biinda Macq.) et Syrphus {S. coroUœ Macq.). 



Plus haut, j'ai dit que ces nids occupaient un espace assez étendu, mais 

 en observant ces Hyménoptères et leur habitation, j'ai remarqué aussi que 

 tous ces nids n'étaient pas construits par les mêmes insectes ou du moins 

 qu'ils difi"éraient beaucoup entre eux. En effet, je voyais y entrer et en 

 sortir des individus dont les bandes qui ornent les troisième et quatrième 

 segments abdominaux n'étaient pas interrompues, et d'autres, au contraire, 

 où ces mêmes bandes étaient largement séparées et formaient de chaque 

 côté des troisième et quatrième segments deux taches d'une belle couleur 

 jaune. De plus, ils se distinguaient encore entre eux par les antennes qui 

 sont noires chez les uns et d'un jaune ferrugineux dans les autres. Enfin, 

 je remarquai aussi que la proie apportée aux larves des individus à bandes 

 abdominales non interrompues, était bien aussi des insectes Diptères, mais 

 de genres différents ; en eff'et, ce sont des Diptères des genres LucUia et 



(1) Particulièrement cette espèce. 



