Mœurs du Mellinus sabulosus. 223 



dans leurs nids par la partie postérieure, que je parvins à me procurer 

 un certain nombre de Diptères ainsi blessés par ces Hyménoptères fouis- 

 seurs. 



Rentré à mon domicile, je me mis à observer ces victimes et m'aperçus 

 que toutes étaient dans l'impossibilité de marcher; cependeint ces Diptères 

 étaient bien en vie, car je voyais leurs pattes exécuter des mouvements 

 très sensibles, mais ils ne pouvaient se soutenir lorsque je les plaçais des- 

 sus; j'ai observé aussi que des individus ainsi blessés et conservés ensuite 

 dans un cornet, exécutaient encore après six semaines environ de captivité, 

 des mouvements très prononcés, non seulement dans les organes de la 

 locomotion, mais aussi dans ceux du vol. D'après cette observation, je 

 suis amené à supposer que le liquide déposé dans le corps de ces Diptères 

 par l'IIyménoptère fouisseur, agit sur ces Insectes comme le chloroforme 

 sur nous, et que l'espèce de paralysie qu'ils éprouvent, par suite de cette 

 blessure, n'est réellement mortelle qu'au bout d'un laps de temps consi- 

 dérable, qui permet aux larves qui s'en nourrissent d'avoir jusqu'à leur 

 transformation en nymphes, une nourriture toujours fraîche et abondante. 



Voulant étudier la conformation du terrier construit par ces Hyménoptères, 

 j'en démolis plusieurs et m'aperçus que douze à quinze Diptères suffisent 

 à l'approvisionnement d'un nid qui m'a semblé ne contenir qu'un seul 

 œuf. Ces clapiers ne sont ni profonds, ni spacieux, car les sept que j"ai 

 détruits n'offraient qu'une profondeur de k centimètres environ sur 5 à 6 

 millimètres de largeur. Ils ne sont pas non plus tout à fait droits, car 

 j'ai toujours observé qu'ils présentaient, vers le milieu, un coude plus ou 

 moins prononcé. 



J'aurais désiré pouvoir étudier la larve de cet Ilyménoptère fouisseur 

 qui est le Mellinus sabulosus des auteurs, mais pour cela, il aurait fallu 

 prolonger plus longtemps mon séjour, et deux choses indépendantes de 

 ma volonté m'en ont empêché : d'abord mon congé qui touchait k sa fin, 

 et ensuite le temps qui était déplorable, de manière à rendre tout à fait 

 impossible la suite de mes observations. 



Avant de livrer à la publicité ces quelques remarques sur la manière de 

 vivre du Mellinus sabulosus, j'ai préalablement étudié les auteurs qui ont 

 parlé de ces Hyménoptères entomophages et je n'ai rien trouvé de bien 

 précis sur les mœurs de ces singuliers insectes. Cependant je dois citer 

 Lepelletier de Saint-Fargeau, qui en parle un peu dans son histoire des 

 Ovitithers zoophages, mais cet entomologiste distingué et consciencieux 

 n'est entré nullement dans les considérations que je viens d'exposer, quoi- 

 que très incomplètes au sujet du Mellinus sabulosus ; il ne parle pas non 

 plus de la manière de vivre de cet Hyménoptère et il ne fait pas connaître 



