DES COCONS DE LA PUCE. 



Par M. LÉON DUFOUR. 



Président honoraire. 



(Séance du 27 Février 1861.^ 



Encouragé par l'épigraphe de nos Annales, je n'hésite point à adresser li 

 la Société entomologiquc quelques lignes sur une Puce et à inaugurer par 

 cette minime communication ma Présidence honoraire. 



Il est des faits qui ont tout l'attrait de la nouveauté quand ils se révè- 

 lent à vous pour la première fois, quoiqu'ils ne soient point nouveaux pour 

 la science. J'avais dés longtemps connu les œufs et les larves de la puce 

 {Pidcx irrilam), mais je ne savais que par les livres que ces larves, pour 

 subir leurs métamorphoses, se filaient de véritables cocons d'où l'insecte 

 parfait éclosait aussitôt que l'élévation de la température atmospnérique 

 avait sonné l'heure du réveil. Aujourd'hui, j'ai sous les yeux un bon nom- 

 bre de ces cocons, dans l'intérieur desquels j'ai pu constater et les nym- 

 phes et les insectes parfaits récemment transfoimés. 



Il est assez curieux de savoir de quelle souice j'ai obtenu ces cocons 

 qui m'ont intéressé à un haut degré et à plus d'un titre. Le 3 février de 

 la présente année, je reçus d'une Sœur carmélite une lettre avec une qua- 

 rantaine environ de ces cocons inclus dans un cairé de papier à calque, 

 hermétiquement scellé. Durant le voyage, plusieurs puces ou bien étaient 

 écloses ou s'étaient réveillées de leur engourdissement. Dès leur ai-rivée, 

 je pus, à travers la pellucidité de leur prison papyracée, les voir se pro- 

 mener avec beaucoup de vivacité. Elles avaient, quoique sans doute à jeun, 

 une belle taille. 



Cet envoi s'accompagnait de renseignements que je crois devoir trans- 

 crire textuellement pour ne point altérer le cachet original de celte com- 

 munication. 



« Hier matin, 30 janvier, une des plus jeunes sœurs, assise cannHite- 

 ment dans sa cellule, vit s'élancer d'une fente du plancher une énorme 

 Puce, et elle eut la pensée de remuer, au moyen d'une épingle, la pous- 

 sière incrustée dans celte fente. Quel fut son étonnement de trouver là 

 une agglomération de Puces engourdies par le froid, mais qui bientôt 

 témoignèrent de leur existence en sautant à merveille. 



» La jeune sœur prit goût à la chasse, et de fente en fente elle advint 

 à exterminer plus de deux cents de ces petits vampires qui tourmentent 

 si cruellement les carmélites. Les Puces que je vous envoie soni encore 



