iSutici' nécro(ufji(/i(t' sur Cluirlis Dclufvuzce. 263 



son aideur et lïit |>out-èlie la première cause des faligues auxquelles il 

 succomba. Dans une course qu'il fil dans la montagne, il eut le malheur 

 d'avoir un refroidissement suivi d'une bronchite, qui bientôt s'aggrava par 

 son manque de soin et de précaution. Au lieu d'écouter la sage et afl'ec- 

 lueuse prévoyance de sa mère, il continua à se fatiguer et à se laisser 

 entraîner par son ardeur un peu fiévreuse. Bientôt ses forces diminuèrent; 

 des symptômes alarmants suivirent et lorsqu'il comprit que son état pou- 

 vait devenir grave, il était déjà très grave. Il partit pour le Vernet, espé- 

 rant que les bains lui seraient favorables. Le médecin qui le vit alors lui 

 conseilla de revenir à Paris, de ne pas rester plus longtemps au milieu 

 d'un établissement d'hôtel toujours incomplet, de se faire soigner avec 

 plus de suite et enfin de consulter quelque grand praticien, ne lui cachant 

 pas que son état était très sérieux. ïlélas, déjà il était presque désespéré, 

 la phthisie puhiionaire était déclarée et avait fait de terribles progrès. 

 Lorsqu'à la descente du cliemin de fer, oi^i je l'attendais avec plusieurs de 

 ses amis, je le revis, je pus à peine le reconnaîti'c. Cet air de vivacité et 

 d'énergie, qui était un des principaux caractères de sa physionomie, était 

 remplacé par un aspect morne et accablé ; il ne pouvait presque pas se 

 soutenir et il avait des accès de toux déchirants : dès ce premier moment 

 je désespérais de le conserver. 



Tous les soins possibles cependant l'entourèrent, de grands médecins 

 dirigèrent le traitement, sa mère l'entoura de tout son dévouement et ses 

 amis firent ce qu'ils purent pour le distraire. Personne, sauf sa pauvre 

 mère, ne conservait plus guère d'illusions, elle seule voulait toujours espé- 

 rer et espéra jusqu'au dernier moment. Quant à lui^ dans les premiers 

 temps de son retour, il faisait des projets pour l'époque où sa santé serait 

 revenue et s'illusionnait complètement sur son état ; c'était vraiment bien 

 pénible pour ceux qui l'entouraient et qui n'avaient plus d'espérance que 

 de s'associer à ses conversations d'avenir : il conservait toujours sa vivacité 

 d'esprit chaînante, elle était même augmentée encore par la fièvre ; il pou- 

 vait à peine parler et cependant il avait un désir extrême de parler et 

 d'avoir quelqu'un auprès de lui : toule l'activité de sa nature s'était réfu- 

 giée dans son cerveau. Bientôt, cependant, il reconnut l'inutilité du trai- 

 tement qu'il suivait ; peu à peu son espérance de guérison diminua, il vit 

 son état, par moment s'illusionnant encore, mais bientôt retombant dans 

 ses pensées pénibles. On ne quitte pas la vie, lorsqu'on a 25 ans, une 

 position agréable et recherchée, de grandes espérances et de grands pro- 

 jets d'avenir, des affections dévouées autour de soi, sans éprouver un 

 grand accablement. On n'a pas encore, à cet âge, celte lassitude de la 

 vie qui fait que la philosophie et la résignation sont plus faciles. 



Il était aisé de voir, au travers de son silence, les regrets et le décou- 



