Sur la chaleur animale des Arliculcs. 505 



Dans la séance du 23 Octobre, M. Girard fait connaître la suite des 

 résultats de ses recherches sur le sujet qui roccupe dans cette notice : 



liB fait le plus intéressant est toujours celui de l'abaissement de la tem- 

 pérature des chrysalides au-dessous de celle de l'air ambiant. Il coïncide 

 avec une évaporation que l'on constate par la perte de poids croissante des 

 chrysalides à la balance de précision. Les chrysalides nues dégagent de la 

 chaleur dans les premiers moments qui suivent la transformation, alors 

 qu'elles sont molles et gonflées de liquide, puis peu à peu elles se refroi- 

 dissent à mesure qu'elles se dessèchent. 



Les chrysalides en cocon, notamment celles des vers à soie, ont toujours 

 présenté une élévation de température au moment où on les sort du cocon, 

 mais ensuite, laissées à l'air libre, elles perdent de leur poids par évapo- 

 ration et descendent un peu au-dessous de la température ambiante. Ce 

 fait explique l'usage du cocon, comment il s'oppose à une trop grande 

 dessiccation de la chrysalide, qui amène un refroidissement funeste. Ce 

 refroidissement doit être une cause de mort pour les insectes, et l'usage 

 qu'ont certains amateui's de mouiller les chrysalides est incontestablement 

 avantageux ; c'est aussi ce qu'on fait au reste pour prévenir la mort des 

 fœtus d'oiseaux dans les incubations artificielles. 



On doit faire remarquer que nous ne prétendons pas que la température 

 intérieure s'abaisse au-t!essous de celle de l'air ambiant. Il s'agit seulement 

 de la température de la suiface du corps; mais on peut conclure de ce 

 fait que la chaleur propre est devenue assez faible pour ne plus pouvoir 

 contrebalancer le froid dû à l'évaporation superlicielle; les insectes adultes 

 doivent posséder une température interne plus élevée, car jamais, dans de 

 très nombreuses expériences, nous n'avons constaté un pareil aljaisse- 

 rnenl; ils sont toujours au-dessus de la température ambiante, même dans 

 leurs périodes de fail)le activité. 



Ayant cherché si le sexe des insectes avait de l'influence sur leur 

 chaleur propre, j'ai reconnu d'une manière incontestable que chez les 

 Jjombycides les mâles sont plus cliauds que les femelles, et si au pre- 

 mier abord ce fait paraît naturel, en considérant que les mâles bien plus 

 actifs offrent une combustion musculaire plus considérable, on aurait pu 

 toutefois penser qu'une compensation pouvait s'établir eu égard à la masse 

 habituellement bien plus forte des femelles. L'expérience seule pouvait 

 décider. Les différences sont surtout très fortes sur les Bombyx qiicrcùs, 

 liparis dispar, etc. 



Les Phryganes ont présenté un fait analogue, avec des différences moins 

 marquées. Peut-être en est-il de même pour les Piérides (Lépidoptères). 

 On doit au reslf se garder de généraliser ces résultats. 



