ESSÂÏ MONOGRAPHIQUE SUR LES BÉLOSTOMIDES , 



Par M. LÉON DUFOUR, Président honoraire. 



(Séance du 27 mai 1863.) 



AVANT-PROPOS. 



Avant d'aborder la description de la famille, des genres et des espèces, 

 je sens le besoin, pour ne point tomber dans d'oiseuses répétitions et pour 

 diminuer la longueur du texte, de mVxpliquer sur la valeur de quelques 

 expressions techniques. Outre cela, je tiens à déclarer sans ambages que, 

 dans le double but dont je viens de parler, je ne redirai point dans la 

 diagnose du genre ce qui est consigné dans celle, de la famille ni dans 

 celle de l'espèce, les caractères du genre, sauf d'essentielles modifications. 



Dans le groupe des Bélostomides se voient les plus gigantesques Ilydro- 

 corises du globe, puisqu'il yen a dont la taille mesure douze centimètres. 



Mon collègue et mon ami, M. le docteur Signoret, a généreusement mis 

 à ma disposition, sans réserve, en me l'expédiant h Saint-Sever, son opu- 

 lente collection de ces Insectes. Je le remercie de ce haut témoignage de 

 confiance. 



Malgré celte immense ressource, je suis loin de me croire à l'abri de la 

 critique ; je la sollicite même dans l'intérêt bien senti de la science. Je 

 sais que les observateurs in loco notait trouveront beaucoup à réformer 

 soit sur la couleur normale qui s'altère par la dessiccation, soit sur quel- 

 ques traits tégumentaires qui se raccornissent par la même cause, soit 

 enfin sur la villosité qui disparaît souvent. Puis plusieurs de mesdiagnoses 

 sont établies sur des sujets ou uniques, ou plus ou moins mutilés. Aussi 

 ai-je cherché autant que possible à fonder mes signalements sur des 

 caractères organiques, c'est-à-dire sur les configurations générales et sur 

 la structure du squelette dermique. Les traits puisés à ces deux sources 

 peuvent, quand on en a la pratique, amener à des déductions physiologi- 

 ques sur les habitudes et le genre de vie. 



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