Notes sur les maurs (1rs Apion. ÙG5 



moyens à l'accomplissement de cette loi universelle de la conservation 

 des espèces. 



Admirons aussi l'instinct botanique des Apion, instinct tellement déve- 

 loppé chez beaucoup d'insectes phytophages, que l'on serait étonné des 

 faits nombreux que j'ai observés, si c'était ici le lieu de les énumérer. Je 

 ne suis pas très surpris sans doute de voir un Apion pondre indifférem- 

 ment sur VUleœ europœus et VU. nanus, ou sur deux espèces de Mauves, 

 de Cistes, d'Orties, mais qu'il discerne que la Luzerne, le Trèfle et le 

 Mélilot sont de la même famille ; que la Guimauve peut remplacer la 

 Mauve, que l'Oseille, malgré son acidité, a de telles affinités avec les 

 Ruiner, que le choix est indifférent ; que la Mercurialis tomentosa, velue, 

 à extérieur grisâtre, vivace et à tige assez sèche, est la même chose pour 

 lui que la Mercurialis annua, verte, glabre, charnue, annuelle ; que la 

 Centaurée peut suppléer VOnopordon, je vois là des sujets d'admiration 

 comme celle que m'inspirent à un plus haut degré encore bien d'autres 

 insectes, et en particulier YHylesinus oleiperda qui, à défaut de l'Olivier, 

 choisit le Frêne, et faute de ces deux arbres s'adresse au Lilas, trois genres 

 de la même famille. 



C'est aux époques de leur accouplement et de leur ponte que la chasse 

 aux Apion est fructueuse. Une fois le but de la nature rempli, ils meurent. 

 Mais que deviennent ceux qui naissent en si grand nombre dans le courant 

 de l'été et qu'à part quelques exceptions, on chercherait en vain sur les 

 plantes qui ont nourri leurs larves? Ce que deviennent tant d'autres in- 

 sectes qui se cachent et s'engourdissent sans doute, jusqu'à ce que le 

 moment de leur reproduction soit venu, c'est-à-dire pendant dix mois 

 environ. Les plantes qui leur ont servi de berceau n'étant plus en état de 

 nourrir leur postérité, parce que les tiges, les fleurs et les fruits ne se 

 reproduisent pas, ils s'abstiennent de mener une vie active qui les épui- 

 serait et les ferait périr, et ils se condamnent à passer dans la retraite et 

 le repos le temps que d'autres genres passent à l'état de larve. Il en est 

 cependant qui sembleraient avoir une seconde génération , et j'oserais 

 l'affirmer pour les Apion seneum et radiolus dont j'ai plus d'une fois trouvé 

 les larves et les nymphes, au mois d'octobre, dans des liges de Mauves 

 poussées tardivement. 



Encore un mot, et il n'est peut-être, pas le moins intéressant : c'est 

 pour dire que les espèces d' Apion dont les larves vivent dans un même 

 genre, un même groupe, une même famille de plantes, ont aussi des 

 caractères communs, une physionomie semblable et presque toujours les 

 plus grands rapporte dans leur livrée ; si bien qu'on arrivera, selon moi, 

 lorsqu'on saura un plus grand nombre de faits, à dire presque à coup sur 

 à la vue d'un Apion dont les mœurs ne seront pas connues, à quelle tribu 

 de végétaux il est inféodé. Je ne suis pas encore en mesure de donner 



