NOTICE SUR JOHN CURTIS, 



Par M. WESTWOOD, membre honoraire. 



(Séance du 27 Mai 1863.) 



L'Angleterre a perdu l'un des hommes qui ont cultivé avec le plus de 

 succès la zoologie anglaise et l'entomologie, l'un des plus parfaits dessina- 

 teurs d'insectes et observateurs des phénomènes de leur vie. John Curtis, 

 membre de la Société Linnéenne et l'un des membres honoraires de la 

 Société enlomologique de France, naquit le 3 septembre 1791 à Norwicli, 

 et mourut le 6 octobre 1862, à l'âge de soixante et onze ans. 



A l'âge de quatre ans, par suite de la mort de son père, son éducation 

 tut laissée aux soins de sa mère, dont le goût pour les fleurs eut sans doute 

 une grande influence sur le développement de cette passion pour l'histoire 

 naturelle que son fds manifesta de si bonne heure. Dans la culture d'un 

 petit jardin dont, avec ses idées d'enfant, il transplantait si souvent les 

 plantes, surtout quand elles étaient fleuries, qu'elles auraient été bientôt 

 victimes de ce traitement peu scientifique si elles n'avaient pas été d'une 

 nature très peu délicate, les chenilles attirèrent bientôt son attention, et 

 les grosses larves poilues de VArctia caja ayant, à son grand étonnement 

 et à son grand plaisir, été transformées à sa vue en un cocon d'où sortit 

 bientôt une belle phalène, l'entomologie devint sa passion dominante de 

 très bonne heure. 



Ayant un peu plus tard fait la connaissance d'un jeune homme plus âgé et 

 plus instruit que lui (Richard Walker, depuis agrégé du collège de la Made- 

 leine à Oxford et auteur de la Flore oxonienne), ils firent de nombreuses 

 excursions dans les districts marécageux qui entourent le lieu de sa nais- 

 sance. 11 prit un vif intérêt aux Insectes habitant les fossés remplis d'eau, 

 qui furent dessinés avec les plantes aquatiques recueillies par son ami. Les 

 mouvements si vifs des Gyrins attirèrent particulièrement son attention, 

 tandis que leur disparition soudaine lorsqu'on les effrayait excitait sa sur-» 

 'i e Série, tome III. :\'\ 



