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prise. Une fièvre rhumatismale interrompit ses recherches et mit même sa 

 vie en danger; après son rétablissement, il fut mis à l'école à Norwich. 

 Lit, il fut encore assez heureux pour faire la connaissance d'un jeune 

 homme nommé Henry Browne, dont la mère possédait une collection de 

 Lépidoptères anglais qui accrut le zèle du jeune Curlis peur ses études 

 scientifiques déjà anciennes malgré sa grande jeunesse. Pendant qu'il était 

 à l'école, il prit le rare Slauropus fagi sur les Tilleuls qui entourent l'en- 

 ceinte de la cathédrale. Cet insecte était alors si rare, qu'il fut estimé. 

 125 francs par les collectionneurs. Il conserva jusqu'à sa mort un spécimen 

 d'un autre insecte également rare en Angleterre, VHeliotis dipsacea, qu'il 

 captura avec son chapeau sur la lande de Mouse-hold, près de Norwich. 



Il manifesta aussi de bonne heure un goût extrême pour le coloriage 

 de petites gravures, le dessin des fleurs et le paysage. A cette époque, le 

 Synopsis of British Natural History de Berkenhouts était son seul guide 

 dans la détermination de ses insectes et de ses plantes. Il fit alors la 

 connaissance du docteur Smith (plus tard le baronet sir James Edouard), 

 propriétaire des collections linnéennes, et celle de la famille de M. lîooker, 

 dont le fils, maintenant sir William Hcoker, est le botaniste distingué et 

 le savant directeur des collections et des jardins botaniques nationaux 

 de Kew. Ce dernier était alors un ardent entomologiste et fut d'un grand 

 secours au jeune Curtis pour nommer ses insectes, dont il lui donna des 

 espèces rares et locales. Ce fut alors qu'une excursion dans les marais de 

 Horning lui procura la capture du Papilîo Machaon et de sa chenille sur 

 le Selinum palustre, ainsi que celle du Hypogymna dispar. 



Pendant les pluies, il s'occupait activement à copier les planches du 

 British Insects de Donovan. Des leçons de dessin, de latin, de français et 

 l'ouvrage de Philidor sur les échecs composaient ses occupations les plus 

 sérieuses. 



Comme à l'âge d'environ seize ans il devenait nécessaire de se choisir 

 une profession, il entra dans l'étude d'un avoué, quoique de sèches études 

 légales ne fussent guère de son goût, que son bureau renfermât plus d'ar- 

 ticles d'histoire naturelle que de livres sur les études du droit, et qu'il ne 

 négligeât aucune occasion d'augmenter ses collections. Après deux années 

 passées de celte manière, il fit la connaissance de M. Simon Wilkin, jeune 

 homme d'une grande fortune demeurant à ÎNorfolk, qui avait également un 

 goût prononcé pour l'entomologie, et qui, lorsqu'il atteignit sa majorité, 

 vint habiter sa propriété de Cossey-Hall et invita le jeune Curtis à venir 

 demeurer avec lui comme son ami. Là, avec une bibliothèque bien four- 

 nie, une collection d'insectes bien nommés et des cœurs sympathiques, 

 les deux amis passaient leur temps de la manière la plus agréable, et il se 

 forma sous leur inspiration une société entomologique dans laquelle lurent 



