Métamorphoses du Macronychus quadrituberculatus, etc. 6t25 



chiale est hermétiquement close, clans les circonstances ordinaires, par 

 un clapet on opercule de même forme (pie l'orifice, maintenu par sa base, 

 arrondie à l'aide d'une membrane plissée et flexible faisant office de char- 

 nière, et dont l'extrémité acuminée correspond au fond de l'échancrure 

 apicalc du segment. Durant la vie de la larve, cet opercule s'ouvre et se 

 referme alternativement, sans aucune régularité. On voit alors les branchies 

 sous ■ forme de six k huit panaches fascicules (fig. 11), s'étaler dans le 

 liquide, puis, au bout de quelques secondes d'expansion, se reployer 

 brusquement au dedans. Au milieu des branchies, et suivant tous leurs 

 mouvements, on dislingue deux appendices allongés, aplatis, velus, con- 

 tournés en dehors, et bien distincts par leur volume et leur consistance 

 semi-cornée des soies branchiales. Quant à leur rôle physiologique, il est 

 probable qu'il doit pour quelque part concourir à la fonction respiratoire; 

 mais cette intervention ne saurait être que fort accessoire ; je présume 

 que ces organes ne sont que des scopules servant à balayer au dehors, 

 lors de l'émission des branchies, la poussière excrémentitielle, pour l'em- 

 pêcher de séjourner dans la chambre branchiale. 



Cet appareil respiratoire aquatique est annexé à un système aérifère 

 développé, sur lequel je ne veux entrer ici dans aucun détail, je renverrai 

 au travail déjà cité de M. Léon Dufour sur le Potamophile ; tout ce que 

 l'illustre entomologiste a dit à ce propos de ce dernier insecte, se rapporte 

 de tout point au Macronyque. Je me bornerai à dire que notre larve 

 possède neuf paires de stigmates (fig. ii), dont une mésolhoracique, les 

 autres abdominales. Ces stigmates sont situés dans la région dorsale, 

 vers l'angle antérieur des segments; leur forme est elliptique, les stigmates 

 thoraciques sont les plus gros. 



La larve du Macronyque n'est point rare dans les eaux de l'Adour. 

 Comme l'insecte parfait, elle habile les vieilles souches et les branches 

 immergées depuis assez longtemps pour que l'écorce altérée, ramollie, 

 cède aisément à ses mandibules. Des ongles tenaces l'y maintiennent 

 solidement appliquée, au milieu des algues filamenteuses dont le bois est 

 recouvert ; rarement elle se meut, et toujours avec une lenteur extrême. 

 Elle ne donne signe de vie que lorsqu'elle expulse et étale au dehors, 

 pour les rentrer subitement, ses élégantes houppes branchiales. Conservée 

 dans un vase avec des fragments du bois sur lequel on l'a prise, elle en 

 ronge la surface, qui prend, au bout d'un certain temps, un aspect vario- 

 leux, tandis que ses déjections couvrent le fond du vase de débris pulvé- 

 rulents. Ses atteintes ne se bornent pas toujours à l'écorce qu'elle paraît 

 cependant préférer, le ligneux lui-même est entamé quand il est suffi- 

 samment attendri. 



Une eau pure et aérée, on le conçoit, est indispensable à l'existence de 



