Métamorphosez du Mmronychm quadrituberculatus, etc. (329 



l'ait que confirmer en moi cette opinion. L'iconographie entomologique 

 me fournirait encore une foule de faits probants. Je ne veux citer que la 

 ligure de la nymphe de Yllydrophilus piceus donnée par M. Blanchard 

 dans le Bègue animal distribué d'après son. organisation (Insectes, pi. XV, 

 fig. 3). Quatre fortes épines, entre autres, arment la région dorsale de 

 cette nymphe. On croirait peut-être que ce n'est là qu'une bizarrerie 

 d'ornementation, si l'on ne considérait la grosseur de ces appendices, 

 évidemment proportionnée à la masse de l'insecte, et leur disposition si 

 bien prise pour empêcher tout contact lorsqu'il repose sur le dos. 



Mais revenons au Macronyque. 



Un certain degré d'humidité est nécessaire à la conservation des nymphes. 

 Dans l'état de liberté, l'eau dont l'attraction capillaire injecte les souches 

 qui les recèlent, les entretient naturellement dans la moiteur qui convient 

 à leur santé. La sécheresse m'en a fait perdre un grand nombre, jusqu'au 

 jour où j'ai imaginé de les humecter en déposant dans leur voisinage 

 quelques gouttes d'eau. On peut même sans danger verser le liquide 

 directement sur leur corps ; elles y surnargent sans en être mouillées, 

 jusqu'à ce qu'il soit absorbé par le bois aride. Des mouvements désor- 

 donnés et incessants trahissent les souffrances que leur cause l'absence 

 d'humidité. Une simple goutte jetée sur leur corps les calme presque 

 toujours instantanément. 



Peu de temps après son éclosion, la nymphe est très blanche ; dès les 

 premiers instants cependant, un pigment noirâtre marque déjà le côté 

 externe des yeux d'une tache qui s'étend graduellement et finit par 

 envahir la surface entière de ces organes. Au bout d'une huitaine, sa teinte 

 a'iégèrement jauni. Vers le dixième joui', une couleur brune distingue les 

 extrémités des genoux et des tarses, tandis que les pattes deviennent 

 rousses. Ces nuances gagnent rapidement en intensité, et au quinzième 

 jour enfin, la nymphe se dépouille de ses frêles enveloppes et les repousse 

 en un coin. 



Le jeune Macronyque, les élylres et le dessous du corps encore pâles, 

 attend plusieurs jours dans le repos que ses téguments aient pris de la 

 consistance, ses muscles de la vigueur. Rouvrant alors, au milieu des 

 débris ligneux entassés, le passage qu'il avait fermé sur lui, brillant et 

 dispos, il descend d'un pas mesuré le long du vieux bois qu'il avait péni- 

 blement gravi près d'un mois auparavant, se replonge pour ne le plus 

 quitter, dans l'élément qui l'a vu naître, se glisse au milieu des algues 

 qui parent les souches d'un vert velours, pour y vivre encore quelques 

 mois, s'accoupler et puis mourir. 



