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ANNALES 
y a confondu des espèces que l’on croit sociales avec d’autres 
que l’on croit solitaires. Latreille, pénétré de la nécessité de 
leur séparation, a rapporté les premières aux G. Polistes, et il 
a réservé le nom de Zèthes aux secondes. Mais lorsqu’il en est 
venu à distinguer celles-ci des Eumènes, il a cru qu’elles étaient 
assez bien caractérisées; 1° par un chaperon plus large que 
long ; 2° par des mandibules faisant un angle très ouvert au 
point de leur réunion; 3“ par la troisième cubitale parfaitement 
triangulaire. Mais on pourrait objecter contre le premier ca- 
ractère, que le chaperon constant dans chaque espèce d' Eu- 
mènes diffère d’une espèce à l’autre, et qu’il donne un caractère 
spécifique très bon pour ce genre, que quoiqu’il soit en géné- 
ral plus long que large, il y a des espèces où cette différence 
est peu appréciable, qu’il en est de même des Zèthes , quoi- 
qu’il y soit en général plus large que long, et que dans 
tous les deux la largeur relative du chaperon n’est pas toujours 
en harmonie avec celle des mandibules; contre le second, qu’il 
est bien difficile de l’apprécier lorsque les mandibules sont 
croisées, et qu’il n’y a aucun Zèthe et aucun Euraènc où ce 
croisement ne soit pas possible; contre le troisième, que son 
importance est si peu de chose, qu’on peut le considérer comme 
une espèce de pis-aller, qu’on ne l’emploie qu 'autant qu’on n’a 
pas un meilleur moyen de subdiviser un genre trop nom- 
breux en espèces, et qu'il n’a pas même le mérite d’être nette- 
ment tranché, parce qu’il y a une foule d’espèces où le côté 
radial de cette cellule est si court qu’elle semble triangulaire, 
quoiqu’elle ne le soit pas, à la rigueur. Malgré ses imperfec- 
tions, Latreille, en 1809, avait encore admis le G. Zethus 
dans le 4 e volume de son Généra. En 1825, devenu membre 
de l’Institut, cédant aux inspirations de ses col lègues qui étaient 
sans doute de bien grands naturalistes, mais qui ne le valaient 
pas en entomologie, il le supprima dans ses fam. nat. En 1829, 
il y est cependant revenu dans le Règne animal de Cuvier, t. 5, 
