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d'ampleur à leur fourreau devenu trop «"itroit. J'ojMai l'occa- 

 sion de prendre ces larves sur le fait ; clic ne larda pas à se 

 présenter. Une de mes chenilles se trouvant trop gônée 

 dans ses mouvements , se mit , à l'aide de ses mandibules, à 

 fendre son habit sur le côté; mais elle se garda bien de le 

 déchirer sur toute sa longueur; elle aurait perdu par là , la 

 facilité nécessaire pour travailler; clic aurait livré à ses en 

 nemisson corps sans défense; elle se serait exposée à voir sou 

 fourreau emporté par un coup de vent. Elle ne le fendit 

 donc que sur une courte partie de sa longueur, puis elle 

 remplit cette ouverture par une pièce qu'elle fila et opéra 

 ainsi successivement, jusqu'à ce que l'espèce de sac charge 

 de l'envelopper fut élargi d'un côté; après quoi elle répéta 

 la môme opération du côté opposé. 



Ma curiosité ne se trouvait point encore satisfaite par W 

 travail dont je venais d'être le témoin, il me restait à résou- 

 dre plusieurs autres questions- Que deviendraient, me di- 

 sais-je, ces larves si on les arrachait de leur fourreau? Rap- 

 prochées du dernier terme de leur développement, se déci- 

 deraient-elles à se construire un sac nouveau? Dans le 

 cas où elles se résigneraient à ce long travail , pourraient 

 elles sécréter encore une quantité sulTisante de matière 

 soyeuse pour conduire cette œuvre à bonne fin ? Combien 

 de temps employeraient-elles à fabriquer un nouvel habit? 

 Se serviraient-elles pour le couvrir d'autre matière que la 

 mousse ? 



J'essayai donc d'arracher quelques chenilles de leur gaine 

 protectrice. Il me fallut pour y parvenir employer une cer- 

 taine force, car elles se recourbaient dans leur fourreau, et 

 se cramponnaient de toute leur puissance à la partie interne 

 de celui-ci. Je voulus dépouiller d'autres larves par un 

 moyen dillérent. Je déchirai leur enveloppe morceau par 

 morceau, en commençant par la partie antérieure; chaque 



