DE LA SOCIÉTÉ ENTOMOLOGIQUE. 2 1 1 



telle nuance. Il y parvint, non en le mesurant directe- 

 ment, mais par un calcul très-simple. Si on veut se faire une 

 idée de l'extrême ténuité de la lame d'air correspondant à 

 un anneau de dix millimètres de diamètre, il faut appliquer 

 le calcul à ce cas particulier et l'on trouve que l'épaisseur 

 correspondante est un peu moindre de quatre fois la dix- 

 millième partie d'un millimètre. De ces expériences et de 

 ces calculs il conclut que dans les anneaux colorés chaque 

 nuance du spectre correspond à une épaisseur différente de 

 la couche d'air interposée; qu'il y a des épaisseurs difTéren- 

 tes qui produisent la même nuance, et de plus, que certai- 

 nes épaisseurs ne laissent pas passer la lumière. 



Revenons aux insectes. Leurs ailes membraneuses sont 

 formées comme nous le savons tous, de deux pellicules 

 transparentes comme le verre, appliquées l'une sur Tautre, 

 entre lesquelles rampent les nervures, sortes de tuyaux dont 

 le canal intérieur est occupé par un vaisseau aérien. Il ne 

 peut pas nous répugner d'admettre que les deux pellicules 

 ou membranes sont séparées par des intervalles de quelques 

 dixmillièmes de millimètres, si ce n'est dans toute leur 

 étendue au moins dans un grand nombre de points, et que 

 ces intervalles sont remplis par le fluide qui a circulé dans 

 les trachées des nervures et s'est échappé par leurs parois : 

 dès-lors on retrouve dans ccj ailes les circonstances qui pro- 

 duisent les anneaux colorés. Les rugosités qu'on observe 

 sur les ailes correspondent probablement à des poiuls où 

 les membranes sont plus ou moins séparées, selon la dimen- 

 sion de ces rugosités; et comme les anneaux colorés ces- 

 sent de paraître lorsque la couche d'air interposée entre les 

 verres prend une épaisseur sensible, de même l'irisation 

 cesse lorsque les rugosités sont bien prononcées et renfer- 

 ment une épaisseur de fluide trop considérable pour pro- 

 duire une coloration. Les ailes parfaitement lisses comme 



