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celles des Cigales, nous représentent deux verres plans ap- 

 pliqués l'un contre l'autre ; ce sont deux surfaces parallèles 

 comprenant entre elles une couche d'air d'égale épaisseur 

 et ne produisant ni anneaux colorés, ni irisation. 



Nous devons admettre que le fluide répandu entre les 

 membranes des ailes s'y conserve après la mort de l'insecte, 

 sans quoi l'irisation disparaîtrait avec la vie, ce qui n'a pas 

 lieu. Quel est ce fluide? Est-ce l'air atmosphérique pur ou 

 modifié par son passage dans les trachées des nervures':^ 

 Est-ce un fluide d'une autre nature? C'est ce que j'ignore 

 complètement. Et si par hazard il n'y avait pas de fluide 

 entre les membranes des ailes, ni entre les feuillets nacrés 

 des coquilles, ni entre les lamelles des cristaux, il faudrait 

 admettre alors que la lumière est décomposée en traversant 

 la première membrane ou la première lame et qu'elle est ré - 

 fléchie sur la seconde. Les rugosités des ailes pourraient 

 jouer dans ce cas l'eff'et de plusieurs petits prismes qui dé- 

 composeraient la lumière et produiraient un phénomène 

 analogue à l'arc-en-ciel. 



On a dit précédemment que les espaces de l'aile qui réflé- 

 chissent la lumière rouge laissent passer la verte et réci- 

 proquement. Ce fait qui paraît d'abord fort extraordinaire, 

 s'explique au moyen d'une règle donnée par Newton pour 

 trouver la nuance qui résulte du mélange d'un certain nom- 

 bre de couleurs du spectre solaire. Si on cherche par cette 

 règle quelle est la couleur qui résulte du mélange de toutes 

 les nuances du spectre moins le rouge, on trouve le vert : 

 ainsi la couleur verte transmise n'est autre chose que la 

 lumière ordinaire dont la réflexion a supprimé^ le rouge. 

 La même règle explique le changement du vert en 

 rouge. Parla considéralion des couleurs réfléchies^extraites 

 d'un rayon solaire dont le reste est transmiSj on arrive à 



