Y--4 Saggio sopra il fluido galvanico 



do . L' idea dunque di un fluido principale motore della na- 

 tura si può dire essere stata in ogni tempo , o ciò si debba 

 ripetere da[l' orgoglio dell' uomo , che mal sofFre il confessa- 

 re l'ignoranza di molte cose, o da una tradizione , che su- 

 però le catastrofi del nostro gloLo, o da qualunque altra ca- 

 gione . La «[uestione fu soltanto riguardo alla natura di tale 

 fluido. Essa fu creduta diversa nei varii tempi, e l'osserva- 

 zione accidentale di alcuni fenomeni contribuì ancora a sta- 

 bilire un'opinione di preferenza ad un'altra. Quindi l'Agen- 

 te universale fu detto aereo , acqueo , igneo, magnetico, ora 

 per significare essere desso della natura di tali corpi cono- 

 sciuti , ora per analogia mancando le voci per esprimere es- 

 seri nuovi , tanto più poco noti . Parecchie proprietà della 

 calamita essendo conosciute, al fluido che le produce , o ad 

 altro analogo furono particolarmente ascritti i principali fe- 

 nomeni della natura •, anzi se leggiamo gli Scrittori della Fi- 

 losofia corpusculare , del magnetismo, nella cognizione delle 

 leftn del fluido magnetico consisteva la misteriosa scienza de- 

 gli antichi Sacerdoti , ed. alla medesima erano appoggiati i 

 Giudizj dì Dio, che dal iS." al iS." Secolo furono cotanto 

 in uso per iscoprire per 1' azione del magnetismo universale 

 gli occulti assassini , e s-crittori rinomati ispiegarono colie tì- 

 siche leggi un tale barbaro sistema . 



Il fluido elettrico per le sue attrazioni , e ripulsioni , 

 per la sua massima sottigliezza , ed attività fu da molti cre- 

 duto l'anima universale della natura anche prima che si co- 

 noscessero le principali leggi del medesimo ; ed una tale opi- 

 nione cadde , e rinacque piìi volte all' occasione di qualche 

 fenomeno particolare , o che colpì la fantasia di Scrittori di 

 grido , che seppero ravvicinare i fatti dispersi , e per mezzo 

 dell'elettricità rendere ragione di quanto ci presenta 1' uni- 

 verso organico , ed inorganico . Ma questi parti dell' immagi- 

 nazione ebbero la breve esistenza di quanto non è fondato 

 su le invariabili leggi della natura , e nella loro caduta tras- 

 sero pure seco loro nel disprezzo , e nell' oblio molte utili , 



ed 



