DE LA SOCIÉTÉ ENTOMOLOGIQUE. 329 



qu'il n'avait entrepris que la description systématique de 

 ces insectes et que conséquemment il suffisait de les con- 

 sidérer dans leur forme extérieure et parfaite. On sait bien 

 que la connaissance de leurs organes intérieurs est une 

 partie très importante de la science -, que celle de leurs 

 transformations et de leurs mœurs en est la partie qui offre 

 le plus d'intérêt •, mais, quelle que soit la haute utilité de 

 s'en occuper , la science fondamentale sera toujours la 

 connaissance des caractères patents qui , indépendamment 

 de tous les autres, établissent la distinction des animaux -, 

 c'est sur elle que viennent s'appuyer les autres branches 

 qui, à leur tonr, lui apportent leur tribut de lumière; 

 c'est lorsque l'espèce est nettement décrite et déterminée 

 comme Ta fait Meigen , que les Léon Dufour , les Straus 

 partent de cette connaissance pour nous apprendre tout 

 ce que leur scalpel et leur génie observateur ont découvert 

 dans la structure intime et dans les facultés instinctives de 

 ces petits êtres. 



Si nous recherchons le rang qu'occupe Meigen parmi 

 les entomologistes de ce siècle, nous le trouvons inférieur 

 à ceux qui ont étendu avec autorité leur travaux sur tous 

 les ordres, c'est-à-dire à Fabricius et à Latreille -, mais il 

 est supérieur à tous les autres, tant par le mérite que par 

 l'importance de son ouvrage. En effet, l'ordre des Diptères, 

 dont il est le véritable fondateur , et qui lui doit l'essor 

 qu'il a pris (1), est l'un des plus nombreux, des plus cu- 

 rieux et des plus utiles à étudier de la classe entière des 



(1) Depuis la publication de l'ouvrage de Meigen, un grand nom- 

 bre d'entomologistes s'occupent des Diptères. Nous citerons les sui- 

 vants avec la plupart desquels nous avons l'honneur d'être en rela- 

 tions : 



En France, MM. Audinet-Serville, le comte Lepelletier de Saint- 

 Fargeau , Léon Dufour, ^Robineau-Desvoidy, Guérin-Méneville, le 



