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 ad operare a norma de' nostri capricci ; osserviamo d' un 

 occhio instancabile le sue operazioni j né pronunziamo il no- 

 stro i^iudizio , prima di avere strappato il velo onde cuopre 

 i suoi misteriosi lavori. Che le piante ricevano dal terreno 

 il Carbonio , questo è fuori d' ogni contrasto , dietro 1' es- 

 perienze che venghiamo ora dal rapportare . Che esse lo 

 ricevano , o sempre in istato semplice o sempre in istato di 

 combinazione coli' ossigeno , non abbiamo per anche alcun 

 fondamento certo, onde poterlo asserire. Sembra anzi tutto 

 affatto probabile , che siccome i terreni talor sono pregni di 

 Carbonio soio , e talor di acido carbonico ossia di Car- 

 bonio combinato i cosi le piante possano attraere questo 

 principio 5 e realmente lo attraggano in amendue le maniere, 

 secondo le varie attuali circostanze . La scelta degli alimen- 

 ti , che negli animali è un atto spontaneo, nelle piante è un 

 lavoro che dipende dalle leggi invariabili della Natura . 

 U alìlìnit'i de' corrij quell' affinitìl , per cui le parti costi- 

 tuenti di diverse sostanze agiscono a vicenda le une verso 

 le altre ; che in realti non è che un effetto della universa- 

 le attrazione , modificata dalle attuali ricorrenze ed in ispe- 

 cie dalla varia figura delle medesime parti; 1' affiniti, da cui 

 di[endono tanti e sì portentosi fenomeni che si rinovellano 

 tutto giorno sotto a' nostri occhj medesimi , e la cui forza 

 resta ad ogni tratto accresciuta, variata, o distrutta dalle 

 sopravvenienti circostanze di temperatura o di avvicinamen- 

 to di altre materie atte ad avvivare o ad estinguerne l' im- 

 pulso ; ella è altresì la causa dell' assorbimento , che fanno 

 le piante , de' loro nutritivi principi • Dietro a queste tracce 

 sembraci essere autorizzati a poter credere , che se i princi- 

 pi attualmente enstenti nella pianta in vegetazione , e se- 

 gnatairente alle sue radici , sieno tali , che posseggano una 

 prevalente afi.nità verso 1' acido carbonico in preferenza 

 all' azione di altre sostanze contigue , la pianta debba tira- 

 re a se il Carbonio combinato all'ossigeno, quando questo 

 vi esista nel terreno , come vi esiste nelle terre calcari . Per 

 r opposto allorché una qualche altra sostanza , supponghia- 

 mo il calorico e la luce solare, dispiegasse un' rffinità fiù 

 vigorosa verso l'ossigeno di quel che sia nell'ossigeno stes- 

 so vc'-c^o il Carbonio , allora in forza di questa superiore 

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